Фотографії померлих людей, зроблені після їхньої смерті, - дуже популярне захоплення наприкінці XIX століття. Вислів "пам" ятай про смерть "тоді був зрозумілий кожному.
Фото померлих людей
Популярне в XIX столітті явище фотографувати недавно померлих, яке здається нам дивним, сприймалося в епоху королеви Вікторії інакше. Це був період підвищеного інтересу до містики, спіритизму, окультизму і смерті як такої. Прославлені екстрасенси і медіуми колесили по всьому світу з уявленнями, заробляючи чималі гроші на простодушності тих, хто вірив у містику так само гаряче, як у науку, якщо не більше. А вчені чоловіки намагалися організувати полювання за привидами, раціоналізуючи принцип поведінки духів і привидів. З одного боку, смерть як і раніше була таким собі таїнством, з іншого - справою буденною і повсякденною. Одним з найбільш химерних за нашими мірками і злегка жахливих обрядів було фотографування щойно пішли родичів. У цього явища практично немає ніякого окультного підтексту, тільки бажання зберегти пам'ять про шанувальників.
Принцип «пам'ятай про смерть», або memento mori, був близький кожному вікторіанцю набагато більшою мірою, ніж сучасній людині. Сумна статистика високої смертності, особливо серед маленьких дітей, через погані умови життя, безліч хвороб і антисанітарії якоюсь мірою примирила вікторіанців з думкою про неминучу кончину. Смерть була, якщо можна так висловитися, природним етапом самого життя. Це сформувало особливу вікторіанську філософію - до смерті воліли морально готуватися заздалегідь, до своєї і до чужої, і після чиєїсь смерті пам'ятати про людину не тільки як про живого, але і як про мертвого. Іншими словами, смерть на рівних правах з життям повинна була залишатися в пам'яті. Поняття «доброї смерті» передбачало, що кожен повинен був подбати про власну душу, перш ніж відійти в інший світ. А так як це могло статися фактично в будь-який момент, готовим потрібно було бути завжди.
Фото після смерті. Недозволена розкіш
Сама ідея відобразити смерть була, звичайно, не нова. Ті ж гробниці або мавзолеї, що зводилися в давнину, стали своєрідною даниною пам'яті пішов. Відомо, що ще в XIV столітті з'явилися так звані «кільця скорботи», щось на зразок поминальної прикраси - подібні кільця містили інформацію про померлого, наприклад, дату смерті, якийсь девіз або (вже пізніше) - портрет. Крім того, покійного могли відобразити на полотні, як у випадку з леді Венецією Дігбі, яка раптово померла в одну ніч від крововиливу в мозок. Відразу після її смерті палаючий чоловік доручив написати посмертний портрет ван Дейку.
І якщо замовлення посмертного портрета в іменитого художника залишалося привілеєм багатіїв, активний розвиток фотографічного мистецтва зробив процедуру більш доступною. Спочатку використовувався дагеротип, хоча це був тривалий і також досить дорогий процес. Через два десятиліття дагеротип змінився фотографією; матеріали для виготовлення знімків були набагато дешевшими (у разі дагеротипу задіяли срібло), а численні фотографічні студії боролися за клієнтів і пропонували вельми привабливі ціни. Портретна зйомка все ще залишалася розкішшю, але вже не такою недозволеною.
Поняття «доброї смерті» означало не тільки підготовку душі до загробного життя, але й те, що вмираючий повинен відходити в світ іншою в спокійній обстановці, бажано вдома, оточений люблячими родичами. Можливість відобразити момент на плівку логічно витікала з філософії memento mori. Для вікторіанців, крім іншого, це було показником якоїсь статусності. Можна сказати, що моду на посмертне фото ввела сама королева - над її ліжком висіло фото чоловіка на смертному одрі, гаряче коханого Альберта, за яким Вікторія носила траур до кінця життя.
У прагненні відобразити члена сім'ї після його смерті об'єдналися любов до спіритизму і містики, бажання дотримати принцип «хорошої смерті», підкреслити статус і, звичайно, потреба зберегти пам'ять про дорогого пішла. Для вікторіанців картка з фотографією покійного відкривала можливість якогось діалогу між живими і мертвими, а також служила нагадуванням про смертність того, хто тримає цей знімок у руці. У деяких випадках посмертне фото було взагалі єдиним зображенням людини, особливо якщо мова йшла про маленьких дітей, яких не встигли зняти за життя.
Посмертне фото в колисці
Іноді сімейство запрошувало фотографа, щоб той зробив знімок небіжчика окремо, часом воліли робити загальний портрет - у цьому випадку померлого могли зафіксувати у вертикальному положенні або посадити на стілець, щоб він виглядав живим. Для цього у майстра фотографії були різні пристосування: підставки і фіксатори, які підтримували тіло. Рідні могли також попросити фотографа зняти покійного в ліжку або колисці, ніби той мирно спить. Так чи інакше, все залежало від уподобань клієнта. Важливим фактором, однак, був час: фотографії повинні були зробити протягом 24 годин з моменту смерті, до початку розкладання тканин.
Захоплення посмертною фотографією зійшло нанівець вже на початку XX століття: цьому сприяло, зокрема, підвищення якості життя і, відповідно, падіння смертності. Крім того, здешевлення фотографії призвело до того, що вже практично кожне сімейство могло дозволити собі робити портретні знімки за життя, і пам'ять поколінь зберігалася в будь-якому випадку. З початком Едвардіанської епохи розмови про «хорошу смерть» поступово змовкли, відтепер найбільш «щасливим» кінцем вважалася мирна смерть уві сні, без свідків і без особливої підготовки до відходу. Перша світова і зовсім змінила ставлення до смерті - тепер це була справжня драма, брутальна і жорстока, так що романтичний флер навколо покійних вивітрився остаточно.