Олімпіада - це особлива подія в житті кожного спортсмена, і олімпійська нагорода представляє для нього найвище визнання спортивних заслуг. При цьому завоювати кілька олімпійських медалей вдавалося лише небагатьом.
Світовий рекорд з медалей
Абсолютний світовий рекорд за кількістю олімпійських медалей був встановлений зовсім недавно - в 2012 році, в ході проведення Олімпійських ігор в Лондоні, столиці Великобританії. Зробити це вдалося 27-річному американському спортсмену Майклу Фелпсу, який виступав у категорії "плавання".
Стати абсолютним рекордсменом за цим показником Майклу дозволило участь у чотирьох Олімпіадах. Вперше вони взяли участь в Олімпійських іграх у 2000 році: тоді вони проходили в Сіднеї, а самому Майклу тоді було тільки 15 років, що робило його одним з наймолодших плавців у складі американської команди протягом останніх майже 70 років. Однак ця Олімпіада виявилася для юного спортсмена швидше тренуванням на шляху до майбутніх нагород: в Сіднеї він не отримав жодної медалі, оскільки найкращим результатом, якого йому вдалося досягти, стала п 'ята позиція в змаганнях з плавання батерфляєм на 200-метровій дистанції.
Вдруге спробу завоювати олімпійську нагороду Фелпс зробив у 2004 році в ході Олімпіади, що проходила в Афінах. До цього часу він вже став більш серйозним спортсменом, що не забарилося позначитися на його результатах: в ході цих ігор він отримав 6 золотих і 2 бронзових медалі. Однак справжнім тріумфом для нього стала Олімпіада в Пекіні, яка пройшла в 2008 році: тоді він завоював 8 медалей вищої проби, отримавши їх у всіх дисциплінах, в яких брав участь. У 2012 році йому дісталося в цілому 6 нагород, з яких 4 були золотими, і 2 - срібними. Таким чином, загальна кількість медалей, отриманих Майклом Фелпсом в ході віх Олімпіад, в яких він брав участь, склала 22 нагороди, що стало абсолютним світовим рекордом. Ще один рекорд, встановлений Фелпсом, полягає в тому, що 18 з цих медалей - золоті: до нього нікому не вдавалося досягти цього показника. Після цього плавець оголосив про завершення своєї олімпійської кар 'єри.
Попередній рекорд
В результаті своїх блискучих виступів Майклу Фелпсу вдалося також побити попередній світовий рекорд за загальною кількістю олімпійських нагород, що не вдавалося нікому протягом 48 років. Він належав радянській гімнастці Ларисі Латиніній, яка завоювала 18 нагород різного ґатунку, взявши участь у трьох Олімпійських іграх у 1956, 1960 і 1964 роках. При цьому олімпійською чемпіонкою Лариса Латиніна ставала дев 'ять разів; з решти медалей п 'ять представляли собою срібні нагороди, а чотири - бронзові.