Інформаційний носій - це предмет, на якому можна зберігати інформацію, а іноді носієм буває і середовище. Глиняні таблички у давніх шумерів і віддалені сервери, якими звично користуються люди XXI століття, наскальні малюнки в печері Магура і micro-SD для планшетів, книги будь-якої з бібліотек і HDD бокси - все це однаковою мірою носії інформації.
Інформаційні носії розподіляють за чотирма параметрами: природа носія, його призначення, число циклів запису і довговічність.
За природою носії інформації бувають речово-предметними та біохімічними. Перші - це ті, які можна помацати, взяти в руки, перенести з місця на місце: листи, книги, флешки, диски, знахідки археологів і палеонтологів. Другі мають біологічну природу і фізично до них доторкнутися не можна: геном, будь-яка його частина - РНК, ДНК, гени, хромосоми.
За призначенням носії інформації розподіляють на спеціалізовані та широкого призначення. Спеціалізовані - це ті, які створені тільки для одного виду зберігання інформації. Наприклад, для цифрового запису. А широке призначення - це носій, на який можна записати інформацію різними способами: той же папір, на ньому і пишуть, і малюють.
За кількістю циклів записи носій буває одноразовим або багаторазовим. На перший можна записати інформацію лише один раз, на другий - багато. Приклад одноразового інформаційного носія - диск CD-R, а диск CD-RW вже відноситься до багаторазових.
Довговічність носія - це термін, який він зберігатиме інформацію. Ті, що вважаються короткочасними, неминуче руйнуються: якщо написати що-небудь на піску біля води, хвиля змиє напис через півгодини або годину. А довготривалі може знищити тільки випадкова обставина - згорить бібліотека або флешка раптом впаде в каналізацію і пролежить у воді багато років.
Роблять носії інформації з чотирьох типів матеріалу:
- папір, з якого раніше робили перфокарти і перфоленти, а сторінки книг роблять і тепер;
- пластик для оптичних дисків або бирок;
- магнітні матеріали, потрібні для магнітних стрічок;
- напівпровідники, які використовують для створення комп 'ютерної пам' яті.
У минулому список був багатшим: інформаційні носії робили з воску, тканини, з берести, глини, каменю, кістки і багато чого іншого.
Щоб змінити структуру матеріалу, з якого створено інформаційний носій, використовують 4 типи впливів:
- механічне - шиття, різьблення, звірення;
- електричне - електричні сигнали;
- термічне - випалювання;
- хімічне - травлення або фарбування.
З носіїв минулого найбільш ходовими були перфокарти і перфоленти, магнітні стрічки, а потім і 3,5-дюймові дискети.
Перфокарти робили з картону, потім протикали в потрібних місцях так, що дірочки в картоні нагадували візерунок, і зчитували з них інформацію. А перфоленти з 'явилися пізніше, були паперовими і використовувалися в телеграфі.
Магнітні стрічки звели популярність перфокарт і перфолент до нуля. Такі стрічки могли і зберігати, і відтворювати інформацію - програвати записані пісні, наприклад. У цей же час з 'явилися магнітофони, на яких можна було слухати і касети, і котушки. Але термін придатності у магнітних стрічок був скромний - до 50 років.
Коли з 'явилися дискети, магнітні стрічки пішли в минуле. Дискети були маленькі, 3,5 дюйма, і могли зберігати до 3 мб інформації. Однак вони були чутливими до магнітних впливів, та й ємність їх не встигала за потребами людей - потрібні були носії, які могли зберігати набагато більше даних.
Зараз таких носіїв багато: зовнішні жорсткі диски, оптичні диски, флешки, HDD бокси і віддалені сервери.
Зовнішні жорсткі диски
Зовнішні жорсткі диски упаковані в компактний корпус, де є один або два USB-адаптери і система захисту від вібрації. Вони можуть зберігати до 2 ТБ інформації.
Плюси:
- легко з 'єднати: не треба вимикати комп 'ютер, возитися з кабелем живлення і sata - на зовнішніх жорстких дисках є інтерфейс USB0, підключаються вони як звичайні флешки;
- легко перевозити: такі девайси дуже маленькі, їх запросто можна взяти в подорож, в гості, носити можна навіть в кишені, а ще, їх досить просто підключити до домашнього кінотеатру;
- до комп 'ютера можна підключити стільки жорстких дисків, скільки є USB-портів.
Мінуси:
- швидкість передачі інформації нижче, ніж за sata-підключенням;
- потрібна підвищена потужність живлення, тому потрібен подвійний USB-кабель;
- корпус пластиковий, а значить, під час роботи дівайся чути клацання або інший шум.
Однак якщо диск буде в прогумованому металевому корпусі, то шуму ніхто не почує.
Зовнішні жорсткі диски бувають портативними (2.5) і настільними (3.5). Інтерфейс може бути екзотичним - firewire або блютуз, але такі дорожчі, зустрічаються вони рідше і до них потрібен додатковий блок живлення.
Оптичні диски
Це компакт-диски, лазерні диски, HD-DVD, міні-диски і Blu-ray. Інформація з таких дисків читається за допомогою оптичного випромінювання, тому їх так і назвали.
Оптичний диск налічує чотири покоління:
- перше - це лазерний, компакт- і міні-диск;
- друге - DVD і CD-ROM;
- третє - HD-DVD і Blu-ray;
- четверте - Holographic Versatile Disc і SuperRens Disc.
Компакт-дисками зараз майже не користуються. У них маленький обсяг - 700 МБ, а дані з них зчитує лазерний промінь. Компакт-диски розділялися на два види: ті, на які не можна було нічого записати (CD), і ті, на які записувати було можна (CD-R і CD-RW).
DVD-диски зовні такі ж, як компакт-диски, але обсяг у них значно більший. У DVD-дисків є кілька форматів, найпопулярнішими вважаються DVD-5 на 4,37 ГБ і DVD-9 на 7,95 ГБ. Такі диски теж бувають R - для одноразового запису, і RW - для багаторазового запису.
Диски Blu-ray, маючи такий же розмір, як CD і DVD, вміщують набагато більше даних - до 25 і до 50 ГБ. До 25 - це диски з одним шаром запису інформації, а до 50 - з двома. І вони також підрозділюються на R - одноразовий запис, і RE - запис багаторазовий.
Флешки
Флеш-накопичувач - це дуже маленький пристрій, який з пам 'яттю до 64 ГБ і більше. До комп 'ютера флешки підключають через USB-порт, швидкість читання і записи у них висока, корпус пластиковий. Всередині у флешки електронна плата з чіпом пам 'яті.
Флешку можна підключити до комп 'ютера і телевізора, а якщо вона у форматі Micro-cd, то і до планшета або смартфона. Подряпини і пил, які могли знищити оптичні диски, флешці не страшні - у неї невелика сприйнятливість до зовнішніх впливів.
HDD бокси
Це варіант, який дозволяє використовувати звичайні жорсткі диски стаціонарних комп 'ютерів як зовнішні. HDD бокс - це пластикова коробка з контролером USB, куди можна помістити звичайний жорсткий диск і легко перенести інформацію безпосередньо, уникаючи додаткового копіювання і вставки.
HDD бокс набагато дешевше зовнішнього жорстка диска, і дуже стане в нагоді, якщо потрібно перенести на інший комп 'ютер велику кількість інформації або навіть майже весь розділ жорсткого диска.
Віддалені сервери
Це віртуальний спосіб зберігання даних. Інформація буде на віддаленому сервері, підключитися до якого можна з комп 'ютера, і з планшета, і зі смартфона, треба тільки мати доступ в інтернет.
З фізичними носіями інформації завжди є ризик втратити дані, оскільки флешка, жорсткий або оптичний диск можуть зламатися. Але з віддаленим сервером такої проблеми немає - інформація зберігається надійно і так довго, як це потрібно користувачеві. До того ж на віддалених серверах є резервне сховище на випадок непередбачених ситуацій.