28 квітня 1852 року Івана Тургенєва заарештували за статтю-некролог пам'яті Миколи Гоголя, опубліковану в «Московських відомостях».
Матеріал, за який був заарештований письменник:
Лист з Петербурга
Гоголь помер! Втрата наша така жорстока, так раптова, що нам все ще не хочеться їй вірити. У той самий час, коли ми всі могли сподіватися, що він порушить, нарешті, своє довге мовчання, що він обрадує, перевершить наші нетерплячі сподівання - прийшла ця фатальна звістка! - Так, він помер, ця людина, яку ми тепер маємо право, гірке право, дане нам смертію, назвати великим; людина, яка своїм ім'ям означила епоху в історії нашої літератури; чоловік, яким ми пишаємося, як однією зі слав наших! - Він помер, уражений у самому кольорі років, у розпалі сил своїх, не закінчивши розпочатої справи, подібно до його попередників... Його втрата відновлює скорботу про ті незабутні втрати, як нова рана збуджує біль старовинних язв. Не час тепер і не місце говорити про його заслуги - це справа майбутньої критики; має сподіватися, що вона зрозуміє своє завдання і оцінить його тим неупередженим, але сповненим поваги і любові судом, яким подібні йому люди судяться перед обличчям потомства; нам тепер не до того: нам тільки хочеться бути одним з відгомонів тієї великої скорботи, яку ми відчуваємо розлитою всюди навколо нас; не оцінювати його нам хочеться, але плакати; ми не в силах говорити тепер спокійно про Гогола... найулюбленіший, найбільш знайомий образ неясний для очей, зрошених сльозами... У день, коли його ховає Москва, нам хочеться протягнути їй звідси руку - з'єднатися з нею в одному почутті загальної печалі. Ми не могли поглянути востаннє на його безжиттєве обличчя; але ми шолом йому здалеку наш прощальний привіт - і з благоговійним почуттям складаємо данину нашій скорботі і нашій любові на його свіжу могилу, в яку нам не вдалося, подібно москвичам, кинути жменю родимої землі! Так, нехай він покоїться там, в цьому серці Росії, яку він так глибоко знав і так любив, так палко любив, що одні легковажні або короткозорі люди не відчувають присутності цього любовного полум'я в кожному їм сказаному слові! Але невимовно важко було б нам подумати, що останні, найбільш зрілі плоди його генія загинули для нас безповоротно - і ми з жахом уважаємо жорстоких чуток про їх винищення...
Навряд чи потрібно говорити про тих небагатьох людей, яким слова наші здаються перебільшеними, або навіть зовсім недоречними... Смерть має очищуючу і примирюючу силу; наклеп і заздрість, ворожнеча і непорозуміння - все змовкає перед самою звичайною могилою; вони не заговорять над могилою Гоголя. Яке б не було остаточне місце, яке залишить за ним історія, ми впевнені, що ніхто не відмовиться повторити тепер же слідом за нами:
Світ його праху, вічна пам'ять його життя, вічна слава його імені!