Полісахариди - це складні вуглеводні сполуки, що складаються з безлічі мономерів. Вони входять до складу клітин організму людини і виконують безліч корисних функцій. Крім того, вони знайшли широке застосування в промисловості та медицині.
Використання полісахаридів у медицині
Перелік полісахаридів великий, кожен з них має низку цінних властивостей. Найбільш відомими полісахаридами є крохмаль, целюлоза, декстрин, інулін, хітин, агар, глікоген. Більшість з них виготовляються на фабриках і заводах у великій кількості. Основна галузь застосування цих полісахаридів звичайно ж медицина.
Всі полісахариди мають низку дуже корисних властивостей. Вони чинять протипухлинну, противірусну, антисклеротичну, антитоксичну дію.
Агар, наприклад, служить субстратом для приготування різних поживних середовищ, на яких розмножуються і вивчаються мікроорганізми (в мікробіології). Такий полісахарид, як декстран, успішно застосовується для приготування замінників плазми крові. Разом з ним в даній області використовується гепарин, це ^ агулянт, який перешкоджає згортання крові. Протипухлинний захист організму пов 'язаний з полісахаридами (гліканами) деяких грибів. Вони ж здатні підвищувати імунітет. Великий інтерес становить антисклеротична спрямованість. Полісахариди утворюють з білками крові особливі комплекси, які перешкоджають відкладенню холестерину на стінках судин, що дуже важливо для профілактики атеросклерозу. Полісахариди виконують антитоксичну функцію. Вони виводять радіонукліди, важкі метали, токсини, очищаючи організм. Полісахариди стимулюють роботу шлунка і кишечника. Інулін здатний знижувати рівень глюкози в крові. Він також показаний при ожирінні, цукровому діабеті. У хірургічній справі дуже затребуваний крохмаль. З його допомогою готують спеціальні пов 'язки. Він входить до складу обволокуючих лікарських засобів, крохмалів, присипок.
Застосування полісахаридів в інших областях
Полісахариди знайшли застосування не тільки в медицині. Крохмаль дуже часто застосовується в харчовій промисловості. Він надає продуктам певну форму і консистенцію (текстуру). Всім відома целюлоза - важливий компонент для виготовлення паперу, картону. Похідні цього полісахариду використовуються для виготовлення плівок. Багато з полісахаридів знайшли застосування в хімічній промисловості. Ще одна група полісахаридів - камеді. З їх допомогою вдається боротися з пошкодженнями рослин, дерев і чагарників у садівництві. Вони мають бактерицидні властивості.