Англійський мореплавець і талановита картограф Джеймс Кук відомий своїми географічними відкриттями. Життя капітана було сповнене пригод, але доля його виявилася трагічною. Під час чергової експедиції в Тихий океан безстрашний дослідник загинув від руки місцевих тубільців.
Джеймс Кук - мореплавець і картограф
Майбутній капітан Кук народився і виріс в Англії. З юних років маленький Джеймс мріяв про море і подорожі. Вперше він спробував свої сили як матрос у віці дев 'ятнадцяти років. Набравшись досвіду, Кук вступив на службу в королівський військовий флот і не раз виконував відповідальні завдання з дослідження далеких земель і складання морських карт. Картографічні матеріали, ретельно й акуратно складені Куком, були настільки хороші, що використовувалися в морській справі кілька десятиліть.
Джеймсу Куку довелося здійснити три морські експедиції, які принесли йому славу і знаменитість. Він відкрив і описав безліч островів і архіпелагів, розташованих у південних широтах. Капітан Кук детально вивчив узбережжя Австралії та Нової Зеландії. Під час мандрівок ним був відкритий Великий Бар 'єрний Риф. Кук також зробив спробу відшукати таємничий південний материк.
Сучасники зазначали, що капітан Кук відрізнявся дуже терпимим і коректним ставленням до населення тих земель, які відкривав і відвідував. Він розробив досить жорсткі правила спілкування з тубільцями і вимагав від своєї команди неухильного їх дотримання. Наприклад, продукти і предмети першої необхідності для своєї експедиції він отримував від аборигенів тільки при рівноцінному обміні на потрібні їм товари.
Як загинув капітан Кук
Під час третьої та останньої своєї експедиції Джеймс Кук досліджував у тому числі й Гавайські острови, які нині належать США. Кук прибув сюди в самий розпал святкувань, присвячених місцевим богам. Його судна потребували ремонту. Забобонні тубільці, заздривши дивовижні великі кораблі, спочатку вирішили, що до них з неба спустилися боги, які почули хвалебні пісні і молитви. Але страхи і хвилювання гавайців вляглися. Незабаром відбулося перше знайомство, яке стало для представників обох культур сильним шоком. Спочатку мешканці Гавайських островів обсипали чужинців всілякими дарами. Тубільці з цікавістю спостерігали, як білі люди чинять свої кораблі. В інші дні подивитися на ремонтні роботи збиралося до двох тисяч місцевих жителів. Поступово тубільці зрозуміли, що перед ними прості смертні, які не мають ніякого відношення до божеств. Між ними і гостями з-за океану стали виникати конфлікти. Приводом для сварок ставали дрібні крадіжки з боку гавайців. Під час одного з великих конфліктів капітан Кук прийняв необережне рішення взяти в заручники одного з місцевих вождів. Піддані місцевого царька зібралися, маючи намір відбити у чужинців свого правителя. Європейці для залякування нападників зробили постріл з борту корабля, але це ще більше розохотило тубільців, спровокувавши повномасштабну сутичку. Під час цієї збройної сутички вбили Джеймса Кука. Гавайці мали звичай розчленовувати тіло вбитого ворога. Але існуюча легенда про те, що "аборигени з 'їли Кука", очевидно, являє собою вимисел. Частину останків нещасного капітана на вимогу англійців остров 'яни передали на борт корабля для поховання. Так завершилося життя знаменитого дослідника південних морів.