При деяких захворюваннях трансплантація органів є єдиною надією на порятунок життя хворого. Одна з актуальних проблем трансплантології - брак донорських органів. Пацієнтам доводяться місяцями і навіть роками чекати операції. Багато хворих помирають, так і не дочекавшись. Вирішенням проблеми могла б стати ксенотрансплантація - тимчасова трансплантація органів тварин людині.
походження людинивід мавпиПересадити людині орган тварини не так-то просто. Трансплантований орган повинен відповідати віку, статурі та вазі реципієнта, необхідна генетична сумісність. Навіть донора-людину підбирають дуже ретельно, що ж говорити про суті іншого виду. Тим не менш, потреби медичної практики диктують свої умови. Логічно було б припустити, що донором органів стане найбільш близька до людини істота - шимпанзе, але трансплантологи звернули погляди на... свиню. Далекі від науки люди навіть поквапилися поставити в зв 'язку з цим під сумнів і теорію Дарвіна в цілому.
Ксенотрансплантація: міфи і реальність
Міркування про масову пересадку свинячих органів людям сильно перебільшені. На сьогоднішній день медицина не зробила крок далі трансплантації механічно функціональних тканин - серцевих клапанів, хрящів і сухожиль. Тканини перед пересадкою обробляють спеціальними хімічними речовинами і ультразвуком, щоб знищити антигени і уникнути відторгнення цих тканин організмом реципієнта. Навіть такі трансплантати при обробці дуже легко пошкодити, зробивши нежиттєздатними, що ж говорити про більш складні утворення - серце, нирку або печінку. Тому мова про пересадку цілих органів свині людині поки не йде. Певні надії покладаються на створення генетично модифікованих свиней. Якщо шляхом зміни геному змусити клітини свині синтезувати на своїй поверхні людські глікопротеїни, імунна система людини не сприйме такі органи як щось чуже. Але цей метод поки на стадії лабораторних досліджень, до масового застосування в медичній практиці ще далеко.
Гідності свині як донора
Вибір свині як можливого донора органів пояснюється зовсім не генетичною близькістю цієї тварини до людини. Найбільш генетично близьке тваринам все-таки залишається шимпанзе. Але чисельність цих мавп у світі вимірюється десятками тисяч, для масового застосування в медицині явно недостатньо. Свиней же забивають мільйонами щороку. Що стосується тканинної сумісності, тобто більш близькі до людини тварини - миші, але вони не підходять за розміром, а свині в цьому плані цілком співставні з людиною. Розведенням свиней люди займаються давно, ці тварини добре вивчені. Малоймовірно, що вони "піднесуть" якусь невідому страшну хворобу, якою можна буде заразитися при трансплантації. Свині добре розмножуються і швидко ростуть, а їх розведення і утримання обходиться порівняно дешево. Все це змушує віддати перевагу свиням, а не мавпам, використання яких перетворило б операції з пересадки органів - і без того далеко не дешеві - на послугу, доступну тільки мільярдерам.