Дослідники з Австралії виявили докази того, що бактерії, які живуть у носі, можуть проникати в мозок через нерви носової порожнини, викликаючи серію подій, які можуть призвести до хвороби Альцгеймера. Робота додає аргументи до зростаючої кількості доказів того, що хвороба Альцгеймера може бути спочатку викликана вірусними або бактеріальними інфекціями.
Chlamydia pneumoniae - це поширена бактерія, яка, як випливає з її назви, є основною причиною пневмонії, а також низки інших респіраторних захворювань. Але, що тривожно, її також іноді виявляли в мозку, що вказує на те, що вона може викликати більш складні проблеми.
Для нового дослідження вчені з Університету Гріффіта і Технологічного університету Квінсленда вирішили з'ясувати, як C. pneumoniae може потрапити в мозок і чи може вона викликати там пошкодження. У команди вже була підозра про те, як ця бактерія, яка живе в носі, може здійснити свою подорож.
«Раніше наша робота показала, що кілька різних видів бактерій можуть швидко, протягом 24 годин, проникати в центральну нервову систему через периферичні нерви, що проходять між носовою порожниною і мозком», - сказала Дженні Екберг, провідний автор дослідження.
У тестах на мишах вчені виявили, що протягом 72 годин після потрапляння в ніс C. pneumoniae може інфікувати нюх і трійничний нерви, а потім нюх - невелику нервову структуру в передньому мозку, яка обробляє нюх. Звідси зовсім недалеко до решти мозку.
Найцікавіше, що дослідники виявили, що після того, як бактерії потрапили в центральну нервову систему, вони викликали кілька змін, пов'язаних з хворобою Альцгеймера.
Протягом декількох днів почали накопичуватися відкладення бета-амілоїдних бляшок - відмінна риса захворювання. Через кілька тижнів команда виявила дисфункції в декількох генних шляхах, пов'язаних з хворобою Альцгеймера.
Це нове відкриття приєднується до зростаючого обсягу робіт, які вказують на те, що хвороба Альцгеймера спочатку викликається інфекціями, викликаними вірусами і бактеріями.
Звичайний вірус герпесу є найбільш вірогідним підозрюваним, але дисбаланс бактерій у роті, особливо збільшення числа тих, які викликають захворювання десен, мабуть, є предикторами хвороби Альцгеймера.
«Ми давно підозрювали, що бактерії і навіть віруси можуть призводити до нейровоспалення і сприяти виникненню хвороби Альцгеймера, проте одних бактерій може бути недостатньо, щоб викликати захворювання у когось», - сказала Дженні Екберг.
«Можливо, потрібно поєднання генетичної схильності і бактерій, щоб у довгостроковій перспективі призвести до хвороби Альцгеймера».
Вчені кажуть, що пошук способів боротьби з цими бактеріями може призвести до нових профілактичних методів лікування хвороби Альцгеймера.
Дослідження було опубліковано в журналі Scientific Reports.