Вивчаючи хромосоми, вчені виявили, що багатодітні жінки мають довші теломери порівняно з тими, хто мало народжував. Раніше було з 'ясовано, що довгі кінцеві ділянки хромосом допомагають уповільнити процес старіння. Теломери служать як захисний механізм, що запобігає генетичним пошкодженням. У тому випадку, якщо жінка має досить довгі кінцеві ділянки хромосом, клітини організму довгий час добре розмножуються і діляться. Фізіологічна старість настає тоді, коли теломери вкорачуються, а клітини організму гинуть.
Дослідження, що кидає виклик колишній теорії
Раніше вважалося, що діти швидше зношують організм жінки, що неминуче призводить до передчасного старіння. Нове дослідження співробітників університету Саймона Фрезера (Британська Колумбія) кинуло виклик колишній теорії. У двох сільських громадах Гватемали були взяті зразки слини у 75 жінок. Цей тест мав визначити довжину теломер. Через 13 років процедуру повторювали.
В результаті дослідження вдалося відстежити цікаву закономірність: жінки, які мали більшу кількість дітей, мали великі довжини кінцевих ділянок хромосом. А це означає, що зазначені учасниці мали всі передумови для більш тривалої тривалості життя. На жаль, вченим поки не вдалося розібратися з механізмом, існують лише припущення і здогадки.
Збільшення рівня гормону естрогену
Найбільш імовірною гіпотезою можна вважати генетичну особливість жіночої плодовитості. Як відомо, під час вагітності у жінок різко збільшується рівень гормону естрогену. Це потужний природний антиоксидант, що захищає теломери від укорачивання.
Ще одна теорія
Деякі дослідники схильні вважати, що багатодітних матерів захищає від старіння соціальне середовище. На це може впливати підтримка з боку держави, родичів і друзів. Все це збільшує кількість метаболічної енергії, яка підтримує тканини організму і уповільнює процес старіння.