Щитоподібна залоза - це одна з головних залоз внутрішньої секреції, гормони якої регулюють обмінні процеси всього організму. Вона розташована в області шиї, попереду гортані. Маса цього органу в середньому становить від 30 до 40 грамів. Морфофункціональною одиницею щитоподібної залози є фолікулярні клітини, в яких утворюються два життєво важливі йодовані гормони: тироксин і трийодтиронін, а також один нейодований - кальцитонін. Функціональним завданням цих гормонів є:
- активна стимуляція в клітинних елементах окислювальних процесів;
- регуляція водного, жирового, мінерального, вуглеводного, білкового обмінів;
- участь у зростанні та розвитку всього організму в цілому;
- вплив на роботу центральної нервової системи.
Щитоподібна залоза, ознаки захворювання якої обумовлені або її гіпофункцією, або гіперфункцією, підпорядковується контролю гіпофізарно-гіпоталомічної системи. Гіпоталамус, найвищий регулятор або редуктор нейроендокринної системи, і аденогіпофіз в нормі у цілком здорової людини за рахунок складних нейрохімічних реакцій забезпечують управління діяльністю щитовидної залози. Саме від злагодженої роботи цих двох анатомічних структур залежить посилення вироблення гормонів у фолікулах щитовидної залози при їх дефіциті, а також уповільнення їх продукції при перенасиченні організму цими дуже важливими і необхідними біологічно активними речовинами.
Щитоподібна залоза (ознаки захворювання, її гіперфункції, виявляються схудненням, підвищеною пітливістю і нервовою збудливістю) крім усього іншого регулює артеріальний тиск. Тому, поряд з вищепереліченими ознаками гіперпродукції тиреоїдних гормонів, існує ще один важливий момент - стійке і дуже нестабільне збільшення кров 'яного тиску, що важко купується гіпотензивними медикаментозними препаратами. Також відбувається компенсаторне збільшення цього органу, яким є щитоподібна залоза, ознаки захворювання на неї в цьому випадку подані наступними скаргами:
- почуття надмірної здавленості;
- незручність і дискомфорт в області шиї;
- утовщення шийної області;
- пучеглазіє (базедова хвороба);
- приступи задухи;
- часте серцебиття, що посилюється при найменшому фізичному навантаженні;
- порушення сну;
- субфебрильна температура;
- підвищений апетит, який не дуже допомагає поправитися;
- часті поноси;
- безпричинна дратівливість тощо.
Все це служить яскравою клінічною картиною дифузно-токсичного зобу, ознаки цього захворювання настільки запам 'ятовуються, що сплутати зоб з якоюсь іншою патологією буде дуже складно. Зовсім іншу ситуацію демонструє знижена функція щитовидної залози. Симптоми її діаметрально протилежні: хворий вял, апатичний, здається ретельним, очі "запливають", пацієнту весь час хочеться спати, апетит знижений, однак це не допомагає йому скинути вагу. Серцебиття рівне, але повільне, постійні запори. Іноді щитоподібна залоза, ознаки захворювання якої пов 'язані з мікседемою, також може бути трохи збільшеною. Однак це гіпертрофія не прогресує, як при тиреотоксикозі.
Особливий стан виникає, коли відбувається склерозування щитовидної залози. Подібне явище зустрічається при аутоімунному тиреоїдитові, який також носить назву "" зобу Хошимото "", а також при хронічному фіброзному тиреоїдиті, або "" зобі Ріделя "". Кінцевим результатом обох патологічних процесів служить заміщення залізистої тканини щитоподібної залози сполучною тканиною, яка, природно, продукувати тиреоїдні гормони не може. Ці два захворювання призводять до інвалідизації пацієнтів. Їх слід завжди диференціювати з онкологічними станами.