Дослідники з Японії перевірили властивості сперматозоїдів і звичайних клітин тіла виживати в екстремальних умовах.
При звичайному заморожуванні лід, що утворюється в клітинах, порушує структуру ДНК, тому вчені вирішили застосовувати кріометод, при якому клітини зневоднюються за допомогою рідкого азоту. Але зараз дослідники просунулися у своїх експериментах ще далі - і запропонували висушити сперматозаїди за допомогою ліофілізації (сублімаційної сушіння) для збереження біоматеріалу.
Цю методику, зокрема, використовують у харчовій промисловості: висушені таким чином продукти не потребують консервантів і барвників. Також з її допомогою отримують суху плазму. Технологія дозволяє використовувати летючі розчинники або навіть глюкозу або сіль для збереження біоматеріалу. Білки і ДНК не руйнуються, а зберігати заморожені клітини можна при 0 ° С.
Дослідники під керівництвом Саяки Вакаями з Університету Яманасі в Японії довели, що сушені сперматозіоди, отримані за допомогою ліофілізації, можуть запліднювати яйцеклітини після процесу розморожування. Це дозволяє позбутися криосховищ, які можуть бути легко зруйновані, та й сам рідкий азот, який застосовується в даний час, досить небезпечний у застосуванні. Для зрідження цього газу необхідний високий тиск.
Вчені змогли зберегти сперматозоїди і яйцеклітини протягом 5 років на міжнародній космічній станції. А зараз вони пішли ще далі. Вони заморозили клітини тіла з повним набором ДНК, потім отримали абсолютно ідентичні копії організму-попередника. Досліди проводилися на мишах.
"Ми довели, що висушені заморожуванням соматичні клітини можуть виробляти здорові, фертильні клони. Припускаємо, що ця техніка може бути важлива для створення альтернативних, більш дешевих і безпечних біобанків без рідкого азоту ", - говорить Саяки.
Крім допомоги людям, які не можуть мати дітей, японські вчені також планують застосовувати методику для збереження біологічної різноманітності тваринного світу на планеті. Адже багатьом видам сьогодні загрожує повне зникнення. Варто зазначити, що поки що відсоток клітин, які «вижили», після таких процедур становить лише 0,2%. Але перший крок вже зроблено.