Будова вірусів є неклітковою, оскільки вони не мають жодних органел. Одним словом, це перехідна стадія між мертвою і живою матерією. Віруси були відкриті російським біологом Д.І. Іванівським у 1892 році в процесі розгляду мозаїчної хвороби тютюну. Вся будова вірусів - це РНК або ДНК, укладені в білкову оболонку, звану капсидом. Віріоном називається сформована інфекційна частинка.
Віруси грипу або герпесу мають додаткову ліпопротеїдну оболонку, яка виникає з цитоплазматичної мембрани клітини господарів. Віруси підрозділюються на ДНК-містять і РНК-містять, адже вони можуть мати тільки 1 тип нуклеїнової кислоти. Однак переважна кількість вірусів - це РНК-містять. Їхні геноми бувають одноланцюжковими і двозначними. Внутрішня будова вірусів дозволяє їм розмножуватися лише в клітинах інших організмів, і ніяк інакше. Вони зовсім не проявляють ніякої позаклітинної життєдіяльності. Розміри широко поширених вірусів - від 20 до 300 нм діаметром.
Будова вірусів-бактеріофагів
Віруси, які вражають бактерії зсередини, називають бактеріофагами (фагами). Вони здатні проникнути в бактеріальну клітку і зруйнувати.
Тіло бактеріофагу кишкової палички має головку, з якої виходить порожній стрижень, укутаний чохлом скоротного білка. На кінці цього стрижня знаходиться базальна платівка, на якій закріплені 6 ниток. Всередині головки знаходиться молекула ДНК. За допомогою спеціальних відростків вірус-бактеріофаг прикріплюється до тіла бактерії кишкової палички. Використовуючи спеціальний фермент, фаг розчиняє клітинну стінку і проникає всередину. Далі з каналу стрижня за рахунок скорочень головки вистрибується молекула ДНК, і буквально через 15 хвилин бактеріофаг повністю перестоює метаболізм клітини бактерії на потрібний йому лад. Бактерія перестає синтезувати свою ДНК - вона тепер синтезує нуклеїнову кислоту вірусу. Все це завершується тим, що з 'являється близько 200-1000 особин фагів, а клітина бактерії руйнується. Усі бактеріофаги діляться на вірулентні та помірні. Останні не здійснюють реплікацій у клітці бактерії, а вірулентні утворюють покоління особин у вже зараженій ділянці.
Вірусні хвороби
Будова і життєдіяльність вірусів обумовлюється тим, що вони здатні існувати тільки в клітинах інших організмів. Оселившись у будь-якій клітці, вірус може викликати серйозне захворювання. Нерідко їх атакам піддаються сільськогосподарські рослини і тварини. Дані захворювання різко погіршують плодотворність культур і є причиною численної загибелі тварин.
Існують віруси, які здатні викликати різні захворювання і у людини. Усім відомі такі хвороби, як віспа, герпес, грип, поліомієліт, свинка, кір, жовтяниця та СНІД. Всі вони виникають через діяльність вірусів. Будова вірусу віспи майже не відрізняється від будови вірусу герпесу, так як вони входять в одну групу - Herpes Virus, куди входять ще деякі види вірусів. У наш час активно поширюється вірус імунодефіциту людини (ВІЛ). Як побороти його, поки нікому невідомо.