З гарбуза можна приготувати безліч смачних страв: починаючи від супів і закінчуючи оригінальними десертами. Особливою популярністю користується фарширований гарбуз. Ця страва завжди виглядає святково і дає господиням можливість пофантазувати з начинками. Гарбуз можна фарширувати гречкою, грибами, рисом, чечевицею, м'ясом, яблуками. Вона запікається в духовці і виступає в ролі своєрідного горщика, який є цілком їстівним.
Помийте гарбуз під струменем води, найкраще потерти його щіткою. Гарбуз повинен мати правильну округлу форму і бути пругою, щільною і м'ясистою. Бажано вибрати для цієї страви овоч з червоною м'якотттю. Акуратно зріжте у нього верхню частину - вона буде виконувати функцію кришки. Вичистіть м'якоть з насінням з гарбуза. Дуже зручно це робити ложкою для морозива. Товщина стінок гарбуза не повинна бути менше двох сантиметрів.
Промийте рис у холодній воді до того моменту, поки вона не буде прозорою. Чим ретельніше ви промиєте цей злак, тим більш розсипчастою буде начинка. Для фарширування гарбуза більше підходить рис сорту Басматі. Він володіє приємним ароматом і менше злипається в процесі варіння. Відваріть його до напівготовності, відкиньте на дуршлаг і промийте в холодній воді. Перекладіть в окрему тарілку.
Зніміть з яблук шкірку, поріжте їх на четвертинки, видаліть насіння і розріжте на невеликі дольки. Замочіть на півгодини в теплій воді ізюм і чорнослив.
Додайте до рису цукор, порізані яблука, родзинки, чорнослив, корицю та вершкове масло. Всі перемішайте і начините цією масою підготовлений гарбуз. Накрийте овоч «кришкою», обмажте його рослинною олією і помістіть у духову шафу, прогріту до 180 градусів. Фарширований гарбуз повинен запікатися не менше 1,5 годин, час приготування залежить від габаритів овочу. Готовий гарбуз легко протикається зубочисткою і виглядає рум'яною. Подавайте її в гарячому вигляді.
Спробуйте зробити фарширований м'ясом гарбуз. Для цього вимийте гарбуз, зріжте у нього верхівку і приберіть м'якоть з насінням.
Зріжте з курячих стегон м'ясо і порубите його на дрібні шматки. Перекладіть їх у тарілку і приправте меленим перцем, посоліть. Потріть на терці м'якоть гарбуза і змішайте її з м'ясом. Для більшої соковитості і ніжності начинки, до неї можна додати сметану.
Наповніть м'ясною начинкою гарбуз. Поставте її в глибоку форму і накрийте зрізаною макушкою, а зверху покладіть кілька невеликих шматочків вершкового масла. У форму влийте трохи води, її рівень повинен бути не менше двох сантиметрів. Запікайте фарширований гарбуз протягом години при температурі 180 градусів. Розріжте готовий овоч на шматки і подавайте на стіл.