Взимку на кухонному вікні красиво виглядають декоративні перці. В даний час є багато різновидів цієї рослини, які відрізняються за висотою, кольором листя і плодів, за формою і розмірами плодів. Квітнуть і плодоносять декоративні перці з липня по жовтень. Квіточки у них дрібні, білі або бузкові, частіше одиночні. Незвичайність і декоративність рослині надають стирчать догори стручки найрізноманітнішого забарвлення і форми. Невеликі плоди можуть бути помаранчеві,
світло-жовті, червоні, зелені, бузкові, коричневі, фіолетові - всі кольори можуть бути в відтінках. Під час дозрівання плоди змінюють забарвлення. Так що одночасно на одному кущі знаходиться безліч плодів самого різного кольору.
Декоративні перці мають стручки різної форми. Вони переважно конусовидні: короткі або довгі, витягнуті. Зустрічаються сорти, що мають круглі плоди, які дуже нагадують ягоди. Зустрічаються довгоплідні (до 20 см) і дрібноплідні (до 1 см) сорти.
Якщо ви хочете мати на вікні яскраву, відносно невибагливу рослину з різнокольоровими плодами - купуйте або посадите декоративний перець. Вирощування його починають у березні. Насіння висаджують у горщики (великої глибини) з ґрунтовною сумішшю. При появі перших двох справжніх листочків молоді рослини
пікірують. Для нормального розвитку ця культура вимагає температуру близько 22оС. Декоративні перці підгодовують два або три рази органічними або мінеральними добривами (не містять хлору). Влітку і навесні рослини вимагають хорошого регулярного поливу. Квітнуть декоративні перці при наявності достатнього освітлення, але бояться протягів. Якщо плоди почали опадати, то або ви пересушили ґрунт, або з 'явився протяг.
Плоди декоративного перцю містять багато капсаїцину, що надає їм гострий пікантний смак. Їх цілком можна використовувати як приправу для приготування страв. Ще плоди містять каротиноїди, аскорбінову кислоту, ефірні олії, стероїдні сапоніни і жирні масла. При помірному вживанні в їжу декоративний гострий перець підвищує апетит і покращує травлення. Висушені плоди також використовують для приготування настоянок, які застосовують при неврологіях і радікулітах, для розтирань і компресів. З самими плодами перцю варто поводитися акуратно - вони досить сильно дратують шкіру і слизові.
У лютому рослина скидає листя, але не поспішайте його викидати. При належному поливі і досить високій температурі незабаром з 'являться молоді листочки, а потім квіти і плоди. При хорошому відході вони можуть радувати вас протягом 2-3 років. Для розмноження можна використовувати визрілі плоди - насіння з них зазвичай дають непогану вхожість.
Декоративні перці можна вирощувати і на відкритому грунті, тоді їх розсаду висаджують в грунт, надалі підгодовують і доглядають як за звичайним солодким перцем. Наприкінці осені, акуратно викопавши кущі, ви можете пересадити їх у горщики і розставити на балконі або на вікнах. До глибокої зими вони будуть вас радувати різнокольоровими плодами та інтенсивною зеленістю листя.