Тактовність - це вміння не тільки поводитися відповідно до загальноприйнятих правил пристойності, норм моралі, але й не допускати ситуацій, які можуть бути неприємними, обтяжливими або образливими для інших людей.
Тактовна людина не буде настирливою, безцеремонною. Він не поставить іншу людину в незручне становище, навіть якщо має високий статус. Тому з ним легко і приємно спілкуватися. Певною мірою, тактовність - це синонім ввічливості. Тактовна людина, насамперед, не завдає незручності іншим людям. Перед тим як прийти в гості навіть до близьких друзів, він обов 'язково поцікавиться, чи вільні вони в цей час, чи не порушить його візит їхніх планів. Опинившись у малознайомій компанії, він не стане безцеремонно роздивлятися людей або ставити їм занадто відверті питання (наприклад, скільки вони заробляють). Тактовна людина не буде міркувати про речі, мало знайомі її співрозмовникам або нецікаві їм.
Навіть якщо ж він говорить на тему, знайому і цікаву для співрозмовників, то постарається не затягувати свою промову, щоб не втомити слухачів.
Тактовній людині знайоме почуття міри і смаку. Він розуміє, що допустимо при спілкуванні з тими чи іншими людьми, а що ні, про що можна жартувати, а про що небажано.
Тактичність також передбачає готовність прийти на допомогу, але при цьому не бути надто наполегливим, тим більше настійливим. Тактовна людина охоче дасть добру пораду, але зазвичай тільки після того, як запитають її думки. Він неохоче критикує інших людей, тим більше - за очі. Тактовна людина намагається вирішувати свої труднощі, проблеми власними силами, і звертається за допомогою до інших лише у виняткових випадках, коли не може впоратися самостійно. У розмовах, суперечках він утримується від категоричних виразів, агресивно-командного тону.
Тактовна людина, навіть будучи абсолютно впевненою у своїй правоті, воліє використовувати слова типу "якщо я не помиляюся", або "мені здається, що".
Можливо, тактовність певною мірою передається людині на генетичному рівні. Інакше важко пояснити, чому деякі люди буквально інстинктивно відчувають і розуміють, як треба найкращим чином повести себе в тій чи іншій ситуації, які слова сказати тощо. Але навіть людина, яка не відрізняється особливою тактовністю, вихованістю, при бажанні і завзятості може змінитися в кращу сторону. Для цього необхідно вчитися розуміти людей, співпереживати їм, підтримувати їх. Дуже корисно розглядати свою поведінку як би "з боку", ставлячи себе на місце іншої людини, тим самим проходячи якийсь тест.