Слово "прерогатива" особливо часто вживається, якщо мова заходить, наприклад, про політику, про повноваження високих посадових осіб. Але що означає цей термін, і як він з 'явився?
Історія виникнення терміну "прерогатива"
Слово "прерогатива" виникло за часів стародавнього Рима в епоху давньоримського царя Сервія Туллія, в VI столітті до н. е. Цар видав указ, згідно з яким всі повноправні римські громадяни, залежно від забезпеченості і положення в суспільстві, були поділені на якісь майнові класи.
Кожен з цих класів був зобов 'язаний при необхідності виставляти певну кількість озброєних воїнів, об' єднаних в одиниці, які називалися "центурії". Тому кожен римський громадянин після досягнення повноліття виявлявся приписаним до однієї з центурій свого класу.
Голосування з важливих питань, що зачіпають державні справи, також відбувалося за списками цих центурій. Деяким центуріям, що належать до вищих класів, цар Сервій Туллій дарував право пропонувати нові закони. Такі центурії стали носити почесне звання "прерогатива".
З плином часу це право стало вважатися анахронізмом, а в епоху Імперії було остаточно забуте.
Що згодом став означати термін "прерогатива"
В епоху Середньовіччя під терміном "прерогатива" стали розуміти право, яким був наділений монарх або інша вища посадова особа в державі. Тільки така особа могла скликати або розпустити парламент, затвердити будь-який законодавчий акт, помилувати засудженого злочинця, оголосити війну або наказати почати переговори про мир і т. п. Тобто навіть у тих країнах, де була сильна влада парламенту (наприклад, в Англії), глава держави мав дуже великі права. Хоча він не завжди користувався ними повною мірою, залежно від обставин.
Тобто в середньовічній Європі під терміном "прерогатива" передбачалося переважне право носія верховної влади.
Приблизно з середини XIX століття сенс слова "прерогатива" суттєво розширився. Тепер під ним мали на увазі будь-яке переважне право, незалежно від того, кому і на підставі чого воно належало. Це право могло відноситися як до приватної, так і до юридичної особи, а також до держави або союзу держав. Такий сенс терміну "прерогатива" зберігся аж до наших днів. Можна сказати, що під терміном "прерогатива" позначають виключне право, яке належить будь-якому посадовому органу, наприклад парламенту, Державній думі.