Діти віком від 3 до 5 років цілком здатні вживати "дорослу" їжу. Тому батьки замислюються, чи корисні й безпечні ті продукти, які становлять раціон малюка. У цьому віці для дітей існують деякі харчові обмеження. А також визначено норми харчування, необхідні для нормального зростання і розвитку дитини.
Для зростаючого організму дитини 3-5-тирічної вікової групи необхідний збалансований прийом білків, жирів і вуглеводів. З необхідної норми - 65 г білка, приблизно 2/3 повинні бути тваринного походження. Це досягається за рахунок вживання в їжу легкоусвояемого м 'яса (телятина, яловичина, курка) і молочних продуктів. Дитина дошкільного віку потребує щоденної норми порядку півлітра молока та інших молочних продуктів (кефір, ацидофілін, сир). Крім білків, з молочними продуктами в раціон дитини увійдуть кальцій, фосфор, магній та інші необхідні мікроелементи.
Рослинні білки зростаючий організм повинен отримувати з різних круп, бобових продуктів і свіжих овочів. У цьому віці розсипчасті каші дитина із задоволенням вживає як гарнір до м 'яса або риби, а також у вигляді самостійної страви. У каші потрібно додавати вершкове масло в невеликих кількостях. Загальний необхідний обсяг жирів для дитини від 3 до 5 років не повинно перевищувати 65 г, з них не менше 15% - рослинного походження. Надмірно жирна їжа в цьому віці погано засвоюється, особливо якщо її вживати на ніч.
Вуглеводи допомагають засвоєнню жирів і білків, їх потреба для дітей цього віку становить 270 г. При складанні меню для свого малюка врахуйте, що вуглеводи міститися не тільки у фруктах, але ще в овочах і крупах. Такі продукти, як шоколад і какао, за відсутності алергії не шкідливі, проте варто уникати їх надмірного вживання. Похідні какао-бобів збуджуюче діють на нервову систему, і якщо ваша дитина відноситься до категорії гіперактивних дітей - краще зовсім виключити їх з раціону. Для гарного травлення дитину в цьому віці необхідно привчати до салатів зі свіжих фруктів, овочів і зелені. Варена і смажена рослинна їжа теж повинна бути в раціоні. Наприклад, оладки з кабачків, овочеве рагу, фарширований перець, запечений гарбуз тощо. Рослинна клітковина забезпечує нормальну перистальтику кишечника і профілактику запорів. При приготуванні їжі для дитини можна використовувати приправи для поліпшення смакових якостей, однак потрібно враховувати і переваги. Не всім дітям подобається часник, імбир або перець. Для різноманітності дитячого меню можна іноді давати дитині м 'ясні або рибні консерви, соління і копчення. Але не варто ними захоплюватися. У цьому віці оптимальним вважається чотириразовий режим харчування, оскільки їжа перетравлюється в шлунку приблизно за 4 години. Загальний щоденний обсяг їжі становить від 1500 г для 3-х річного до 1800 г для 5-ти річної дитини. Це усереднений показник, і деяким дітям може знадобитися більша або менша кількість їжі. Однак перекармлювати дитину не варто, надлишок їжі загрожує проблемами з травленням і зайвою вагою. Чим різноманітніше буде меню у дитини, тим більше корисних речовин вона отримає. І звичайно, при сервіровці страви варто приділяти увагу красивому оформленню. Наприклад, поєднання яскравих овочів на гарнір до м 'яса, каша зі шматочками фруктів або смайлик з варення на запіканці - ці "штрихи" в сервіровці допоможуть нагодувати корисною їжею навіть вибагливого в їжі кроху.