Зонд Cassini зафіксував гігантський спалах блискавки на денному боці Сатурна

Зонд Cassini зафіксував гігантський спалах блискавки на денному боці Сатурна

Науково-дослідний зонд Cassini, зайнятий збором даних про Сатурну і його супутників, зафіксував вкрай несподіване явище: під час вивчення знімків гігантського шторму, що вирував на планеті навесні минулого року, астрономи виявили спалахи блискавок, розміри яких вражають.


За словами учасниці команди Cassini з Каліфорнійського технологічного інституту Уляни Дюдіної, "виявлення блискавок на денній стороні Сатурна стало для нас крайньою несподіванкою. Той факт, що зонду вдалося зафіксувати спалахи, вказує на їх дуже велику інтенсивність ". Ґрунтуючись на даних про дозвіл знімка, 20 км/піксель, можна зробити висновок, що середня ширина зафіксованої блискавки склала близько 200 км. Природний катаклізм, що вирував на Сатурні в 2011 році, став найпотужнішим з коли-небудь зареєстрованих раніше. Його інтенсивність нерідко перевищувала 10 електричних розрядів на секунду, а площа в пікові моменти доходила до 4 млрд кв. м.

«Кассіні» помітив блискавки, спостерігаючи за гігантським штормом 6 березня 2011 р. Синій фільтр на основній камері апарату зареєстрував спалахи блискавки, а вчені посилили інтенсивність блакитного відтінку, щоб вказати точне положення і позначити розміри блискавки. Згідно з розрахунками, потужність даного електричного розряду перевищила 3 ГВт, притому, що її тривалість склала менше 1 секунди.

Фахівці поки не можуть встановити, з якої причини спалах вдалося розрізнити тільки після застосування синього світлофільтра: або світіння дійсно було синім, або це результат спотворення, викликаного короткою витримкою камери зонда.