Купуючи будь-які продукти, можна легко перевірити їх свіжість і якість за зовнішнім виглядом. Якість же продуктів, які купуються в консервованому вигляді, оцінити дуже складно, оскільки продаються вони в герметичній упаковці. Так за якими критеріями можна з упевненістю сказати, що продукт з банки придатний до вживання?
Перш за все, м'ясо, риба, овочі та фрукти, що надходять у продаж у вигляді консервів, виготовляються за спеціальними технологіями і нормативами, затвердженими ще в радянські часи. Ці вимоги чітко регламентовані законодавством і ретельно прописані в інструкціях з виробництва.
Про те, що продукт виготовлено за стандартами ДЕСТу, обов'язково зазначено на банку з консервами, де додатково є відомості про їх склад, місце виробництва та найменування фірми-виробника. Деякі виробники консервів не дотримуються чинних стандартів і тому включають в консервовані продукти рослинні білки, наприклад, соєве м'ясо у виготовленні тушонки, або інші добавки. Такі консерви приготовлені за нормами ТУ, про що має бути написано на етикетці банки з продуктом.
Крім того, слід уважно оглянути тару, в якій продаються консерви. Якщо це скляна банка, то вона повинна бути без єдиної тріщини, на кришці повинні бути відсутні сліди іржі і дно банки повинно бути злегка увігнуто назовні. Часто на дні скляної банки виробники роблять маркування про термін придатності продукту. У перевернутому вигляді з банки не повинна витікати рідина. Зовнішній вигляд продукту в таких банках повинен бути однорідним, без каламутного осаду і сторонніх предметів всередині.
У разі придбання консервів у залізній банку, треба її уважно оглянути. На етикетці повинен бути вказаний повний склад вмісту і прописано за якими нормативами виготовлений продукт, місце його виробництва. За датою вироблення можна зробити висновок про вихідну сировину, з якої вироблено консервований продукт. Наприклад, якщо на банку із зеленим горошком вказується дата виробництва в січні, отже, продукт виготовлений із сушеної або замороженої сировини. Те ж саме стосується продажу рибних, м'ясних і грибних консервів.
Донечки металевих банок повинні бути увігнуті всередину і на них не повинно бути слідів іржі. Їли таку тару перевернути або потрясти з неї не повинна течь рідина. Якщо в залізну банку упакований м'ясний продукт, наприклад, тушонка, то при її струсі всередині не повинно бути звуків, схожих на булькання. В іншому випадку, там знаходиться менша кількість м'яса, ніж та, яка заявлена виробником (за нормативами не менше 90% вмісту).
На залізних банках іноді проставляється печатка виробника, яка зазвичай має місце на старих заводах з приготування консервованих продуктів харчування. Однак відсутність такої печатки не може свідчити про погану якість продукту.
На кришці консервованого продукту обов'язково вказується інформація про номер асортименту та індивідуальний код підприємства, на якому він вироблений. Дуже важливо вивчити термін придатності консервованих продуктів. Залежно від вмісту всередині банок, така інформація завжди різна.
Якщо продукт виготовлено з фруктів або овочів неоднорідної форми, з тріщинами на оболонці та сторонніми домішками в банку, то він не придатний до вживання. Те ж саме можна сказати про рибні та м'ясні консерви, у складі яких має бути сировина однорідної форми, не кришитися і не плавати у великій кількості рідини.