Спілкування в реальному часі за допомогою Інтернету стало нормою. Багато користувачів спілкуються з друзями по "асі", обговорюють всілякі теми в чатах, розмовляють з рідними і близькими через Skype або грають один з одним в on-line гри. Але технічний прогрес з кожним днем покращує послуги зв 'язку, виводячи їх на небачений раніше рівень.
Виділені канали, які не так давно могли дозволити собі лише великі компанії, стають доступними більшості користувачів. Цьому також сприяє можливість придбання хорошого десктопу або ноутбука, що призводить до осмислення і розуміння того, що спілкування за допомогою набору текстових повідомлень - це пережиток минулого. Сьогодні звичайним явищем у повсякденному житті Інтернет-користувача стає "живе" спілкування. Йдеться про те, що під час спілкування за допомогою Інтернету можна не тільки чути співрозмовника, а й бачити його. Всілякі програми для спілкування, такі як Skype і ICQ дають можливість співрозмовникам візуалізувати один одного, залучаючи все нових і нових користувачів.
Щоб стати повноправним "живим" співрозмовником, необхідно вибрати камеру для скайпу або аськи. Оскільки спілкування відбувається в мережі Інтернет, то буде потрібна веб-камера. Природно, чим якісна камера, тим більшою мірою буде задоволення від спілкування. Сучасні ноутбуки продаються з вбудованою веб-камерою досить високого рівня, тому якщо вона є, то проблем менше.
Власнику персонального комп 'ютера для спілкування "наживо" без веб-камери не обійтися. Як варіант можна розглянути можливість покупки монітора з вбудованою веб-камерою. Але такий варіант можливий тільки при заміні монітора, наприклад, на монітор більшого розміру, або замість старого, тобто ця подія відбувається не часто. Хороша техніка коштує дорого. Зрозуміло, що кожен з нас шукає золоту середину, керуючись своїми правилами, підходячи до вибору з позиції "ціна-якість". Маючи життєвий досвід, можна придбати необхідне обладнання, але коли потрібно вибрати камеру для скайпу вперше, не заплативши занадто високу ціну за непотрібні функції, то буде потрібно знання декількох правил (рекомендацій). Мінімальна роздільна здатність для відео, яке транслюватиметься через Інтернет, має становити 640 на 480 точок на дюйм. Це оптимальне співвідношення для web-камери, оскільки більш висока роздільна здатність створить додаткове навантаження на процесор комп 'ютера. Такий параметр, як кількість кадрів на секунду, інформує покупця про швидкість запису і трансляції відео. Стандартне відео - це 30 кадрів на секунду, але все залежить від пропускної здатності встановленого провайдером інтернет-з 'єднання і характеристики серверів. Крім того, web-камери оснащуються безліччю додаткових функцій, наприклад, мають систему автофокусування, функцію нічної зйомки і т. п. Все це може не знадобитися для спілкування за допомогою Skype. А ось про вбудований мікрофон у web-камеру варто потурбуватися, інакше співрозмовник вас буде тільки бачити, але не зможе чути.