Якщо подивитися на список файлів у комп 'ютері, можна побачити, що імена файлів складаються з двох частин, розділених точкою. Очевидно, що перша частина являє собою назву файлу, а ось друга - розширення, - найчастіше, складається з безглуздого, на перший погляд, набору букв.
Навіщо потрібні розширення
Розширення є таким же обов 'язковим атрибутом будь-якого файлу, як і його назва. Справа в тому, що операційна система не здатна інтуїтивно визначити відповідність файлу тій чи іншій програмі за назвою. Розширення назви файлу призначено для того, щоб дати операційній системі можливість "зрозуміти", якою саме програмою повинен бути оброблений цей файл. Крім того, з точки зору системи саме в розширенні міститься інформація про формат файлу і ті дії, які необхідно з ним здійснити.
На сьогоднішній день існує кілька тисяч форматів файлів і порівнянна кількість розширень імен. Деякі розширення традиційно використовуються майже з самого початку розповсюдження персональних комп 'ютерів, наприклад, розширення .exe (від англійської executable - виконуваний), яким позначаються файли, що запускають ту чи іншу програму, а інші з' явилися зовсім недавно. Справа в тому, що багато програмних продуктів створюють для своєї роботи допоміжні файли з унікальними розширеннями, які не може впізнати ніяка інша програма. А оскільки програм на ринку з 'являється все більше, кількість розширень зростає щодня. Крім того, постійно збільшується кількість форматів файлів різних типів: аудіо, графічних, відео, і кожному з таких форматів необхідне своє розширення.
Користувачеві аж ніяк не обов 'язково запам' ятовувати всі розширення імен файлів і програми, з ними пов 'язані. Більшість найбільш поширених форматів і розширень автоматично ідентифікуються операційною системою, дозволяючи користувачеві не замислюватися над тим, якою саме програмою відкривати той чи інший файл.
Розшифрування суфікс
У сучасних операційних системах з графічними оболонками розпізнані суфікси файлів часто ховаються, а формат файлу і відповідна йому програма відображається певною іконкою. Проблема в тому, що кільком типам файлів може відповідати одна і та ж сама програма, тому іноді буває зручніше все-таки вирішити показ розширень. У сімействі операційних систем Windows можна зробити це, якщо в меню кнопки "Пуск" вибрати "Панель керування", а потім натиснути на іконку "Властивості теки". На вкладці "Вигляд" потрібно знайти пункт "Приховувати розширення для зареєстрованих типів файлів" і зняти з нього галочку. Тепер вам буде видно всі розширення. Розшифрувати значення конкретного розширення може бути не так просто, особливо якщо воно створене для формату допоміжних файлів маловідомої програми, проте список найпопулярніших розширень імен можна знайти в інтернеті. Існують спеціальні сайти, які не тільки підкажуть, для якої саме програми потрібен файл з розширенням, а й допоможуть зрозуміти, як розшифровуються літери, з яких складається розширення. У переважній більшості випадків розширення являє собою або абревіатуру (наприклад, розширення популярного формату графічних файлів .jpeg - це абревіатура від Joint Photographic Experts Group - так називалася компанія, що розробила цей формат), або скорочення. Наприклад, розширення .dat, що часто використовується для допоміжних файлів з інформацією, - це скорочення від англійського слова data, що означає "дані".