Британія заявила в середу, що почне роботу над альтернативною супутниковою системою на противагу проекту Galileo Європейського союзу, щоб забезпечити власну національну безпеку, якщо їй не буде надано рівний доступ до цієї програми ЄС після Брекзиту.
Британський уряд, який бажає як і раніше брати участь у проекті Galileo, заявив, що витратить 92 млн фунтів стерлінгів ($117 млн) на реалізацію планів зі створення незалежної супутникової системи, очолюваної космічним агентством Великобританії за підтримки Міністерства оборони.
Система Galileo, яка в кінцевому підсумку буде включати 30 супутників, створена для суперництва з Глобальною системою позиціонування (GPS), розробленої Міністерством оборони США і використовуваної для комерційних, військових та інших важливих додатків, наприклад, для прокладання авіаційних маршрутів.
Британська технологія зіграла важливу роль у розвитку Galileo, і Лондон був обурений спробами вивести британські компанії з проекту до Брекзиту в наступному році.
Британія заявила, що якщо їй буде відмовлено в рівноправній співпраці і вона не матиме доступ до інформації, пов'язаної з національною безпекою, необхідною для військових програм, вона покине проект.
«Ми інвестуємо в альтернативний варіант щодо Galileo, щоб гарантувати, що наші майбутні потреби в безпеці будуть задоволені з використанням провідного в світі космічного сектора Великобританії», - зазначив міністр у справах бізнесу та енергетики Грег Кларк (Greg Clark).
Британія заявила, що у неї є знання, досвід і зацікавленість у створенні власної супутникової системи. За оцінками одного з експертів, система може бути створена і запущена через 4-5 років, на що піде 3 млрд фунтів стерлінгів.
У свою чергу, ЄС має намір використовувати Galileo для доступу до глобального ринку послуг супутникової навігації, який, за його оцінками, до 2022 року складе 250 млрд євро.