Вуглецеві нанотрубки - досить перспективні структури. Крім того, що увагу вчених вони привертають завдяки своїм видатним механічним властивостям, вони також дуже цікаві для застосування в електроніці. Вчені вже з'ясували принципи створення придатних до застосування електричних кабелів за допомогою вуглецевих циліндричних структур, а потім взялися за створення дуже компактних транзисторів за допомогою цього матеріалу. У лабораторіях IBM дослідникам вдалося нещодавно створити вуглецевий транзистор, розмір якого становить всього 9 нм.
Цього року корпорація Intel має намір випустити свої перші процесори з 22-нм транзисторами, які носять кодове ім'я Ivy Bridge. Кремній буде використовуватися в індустрії ще довго, проте його потенціал підходить до межі, а струми витоків постійно зростають, через що дослідники активно шукають матеріал, який прийде йому на зміну. Ці нові прототипи вуглецевих транзисторів, створюваних IBM, можуть з часом стати хорошою заміною для застосування в мікропроцесорах та інших інтегральних схемах.
Повідомляється, що 9-нм транзистори IBM можуть забезпечити куди менше енергоспоживання, ніж їх кремнієві аналоги того ж розміру. Вони також можуть проводити більше струму, ніж конкуруючі транзистори.
На жаль, але технології, що використовуються для створення транзисторів на основі вуглецевих нанотрубок, в даний час не можуть застосовуватися в масовому виробництві. Вчені поки не розробили способу, за допомогою якого могло б стати можливим ефективне розміщення мільйонів і мільярдів таких транзисторів, необхідних для створення сучасних чіпів. Створення нанотрубок без металевих домішок також є складним завданням.