Вчені повідомляють, що коронавірус йде під руку з ще однією хворобою - інфодемією. Цим страшним словом фахівці називають надлишок інформації з фальшивими новинами, чутками і теоріями змови, які ставлять здоров'я людей під загрозу. У сучасному світі, де інформація завжди є у вільному доступі, багато новин з'являються з «нізвідки». Дуже часто це призводить до жахливих наслідків.
У новому дослідженні міжнародна група вчених вивчила соціальні мережі та новинні сайти, щоб дізнатися, як дезінформація про COVID-19 циркулює на онлайн-платформах, а головне, як вона впливає на людей. Загалом фахівці виявили понад 2300 фейкових повідомлень, пов'язаних із COVID-19, що повторюються 25 мовами в 87 країнах.
Жоден з цих «чуток» не був корисним (навіть, коли автори інформації говорили, що це може врятувати від коронавірусу), а більша частина і зовсім могла нашкодити здоров'ю. «Наприклад, популярний міф про те, що вживання висококонцентрованого алкоголю може знезаразити організм і вбити вірус, циркулював у різних частинах світу», - пишуть автори у своєму дослідженні. «В результаті цієї дезінформації загинуло близько 800 осіб, в той час як 5876 були госпіталізовані, а у 60 розвинулася повна сліпота після вживання метанолу в якості ліків від коронавірусу». Цей інцидент стався в Ірані, і ймовірно, це «найгірший» приклад інфодемічної смерті, травм і страждань. На жаль, це далеко не єдине, що знайшла команда.
Аналогічна подія, що забрала життя 30 осіб, була зареєстрована в Туреччині, кажуть дослідники, а в Катарі двоє чоловіків померли від вживання дезінфікуючого засобу. В Індії 12 осіб захворіли після вживання алкоголю, приготованого з отруйного насіння дурмана, подивившись відео в соціальних мережах, в якому стверджувалося, що це підвищить їх імунітет проти коронавірусу. П'ятеро з них були діти.
Автори дослідження зазначають, що хоч не вся дезінформація з Інтернету призводить до смерті, все одно існує безліч збочених ідей, які, на думку людей, чомусь можуть вилікувати або запобігти коронавірусам. Серед них можна знайти і поради пити відбілювач з коров'ячою сечею, і їсти коровий гній, і ковтати срібло або розпорошувати хлор на тіло.
Навіть нешкідливі дії можуть нашкодити людям: «Церква в Південній Кореї використовувала розпилювач із солоною водою для дезінфекції, це призвело до більш ніж 100 інфекцій серед парафіян, тому що вода була забруднена», - коментує команда.
На жаль, інфодемія зосереджується не тільки на самому лікуванні. В Інтернеті також можна знайти безліч чуток про походження і поширення коронавірусу. Багато з цих міфів можуть породжувати расизм і дискримінацію. Часто можна зустріти інформацію про те, що коронавірус - це тип сказу; мобільні телефони можуть передавати коронавірус; коронавірус - це біологічна зброя; він був зроблений для продажу вакцин; коронавірус був виготовлений фондом Білла і Мелінди Гейтс/Дональдом Трампом/ЦРУ/Китаєм (і т. д.); коронавірус - це метод контролю чисельності населення...
«Дезінформація, яка підживлюється чутками і теоріями змови, може мати потенційно серйозні наслідки для окремої людини і для нашого суспільства в цілому, якщо вона буде пріоритетна перед науково обґрунтованими керівними принципами», - пишуть у своїх висновках автори нової роботи. «Медичні установи повинні відстежувати дезінформацію, пов'язану з COVID-19, в режимі реального часу і залучати місцеві спільноти і уряд для спростування чуток».