Свіжий анонс компанії Intel про плани переобладнати свою єдину в Китаї 300-мм фабрику під випуск пам'яті типу 3D NAND для багатьох став якщо не шоком, то передвісником неприємностей. Близько десяти років тому компанія Intel згорнула власне виробництво флеш-пмаяті типу NOR і не проявляла активності в розвитку виробництва флеш-пам'яті типу NAND. Замість неї пам'ять NAND випускала компанія Micron, а оформлено все це було як спільне з Micron підприємство Intel Micron Flash Technologies (IMFT). Введення в дію власного заводу Intel з випуску флеш-пам'яті типу NAND в найдосконалішому її прояві - у вигляді багатошарових мікросхем 3D NAND - здатний перетворити Intel на конкурента компанії Micron і призвести до згортання діяльності компанії IMFT.
Втім, поки розвал IMFT здається малоймовірним. Зате очевидно інше - валовий обсяг виробництва флеш-пам'яті NAND-типу збільшиться в обсязі потужностей нового заводу компанії Intel. Раніше компанія не озвучувала обсяги китайського виробництва Fab 68, яке вона перекладе на випуск 3D NAND. Згідно з неофіційною інформацією, завод Intel щомісяця може обробляти до 52 тис. 300-мм кремнієвих пластин. Це можливості «чистої кімнати» заводу, і навряд чи затіяна компанією модернізація допоможе відчутно збільшити її пропускну здатність. Півсотні тисяч пластин на місяць - це гідні обсяги. Компанії Samsung і Toshiba такими не злякати, а ось компанія SK Hynix сильніше за всіх ризикує втратити шматок ринку флеш-пам'яті. Цікаво, затіяний SK Hynix свіжий проект з будівництва двох напівпровідникових заводів загальною вартістю 26 млрд доларів США - це спроба посилити позиції на ринку енергонезалежної пам'яті, або варіант з диверсифікацією для виходу на ринок контрактних напівпровідників?
Повертаючись до анонсу Intel, відзначимо, що на цьому тлі акції компанії SK Hynix за два дні подешевшали на 9%. Від випуску NAND-флеш компанія отримує 23% від сукупної виручки, що становить 4% операційного прибутку компанії. Очікуваний тиск з боку Intel загрожує послабити дані показники. До того ж, все це відбувається на тлі тенденцій, що ведуть до перевиробництва на ринку пам'яті типу NAND-флеш. Свіжий квартальний звіт SK Hynix свідчить, що середня ціна продажів NAND-флеш за три місяці зменшилася на 15%, хоча обсяг виробництва пам'яті NAND-типу в перерахунку на місткість збільшився на ті ж 15%. Просто кажучи, оптом пам'ять подешевшала, що призведе також до зниження роздрібних цін. А тут ще Intel зі своїми планами...
Дешевшає пам'ять типу DRAM і NAND стала причиною падіння чистого квартального прибутку SK Hynix в порівнянні з попереднім кварталом і по відношенню до торішнього третього кварталу. За період компанія отримала чистий прибуток в обсязі 1,048 трлн вон ($920 млн). Це на 4% менше, ніж рік тому, і на 5% менше попереднього кварталу. Виручка компанії за період склала 4,925 трлн вон ($4,34 млрд). За рік виручка збільшилася на 14%, а за квартал - на 6%. Обсяг виробництва мікросхем пам'яті DRAM за квартал зріс на 11%, але також на 11% середня ціна продажів цієї продукції скоротилася. У перспективі компанія розраховує на збільшення попиту на мобільну пам'ять для смартфонів і планшетів, а також на збільшення попиту на пам'ять типу DDR4.