Національне управління з аеронавтики і дослідження космічного простору (NASA) США готується до реалізації місії в стилі голлівудського фільму «Армагеддон», в якому відважні нафтовики врятували Землю від зіткнення з астероїдом, змінивши траєкторію його польоту. На відміну від фільму, місія NASA не пов'язана з бурінням і ядерними бомбами, але вона також передбачає перевірку можливості контрольованої зміни траєкторії польоту астероїда.
Місія DART, в рамках якої два супутники будуть спрямовані до системи, що складається з двох небесних тіл, почне реалізовуватися в листопаді цього року. Мова йде про систему, що складається з астероїда Дідім (Didimos), що має в поперечнику близько 780 метрів, і його 160-метрового супутника Діморфа (Dimorphos). Оскільки супутник більше схожий на потенційно небезпечні об'єкти для Землі, саме він стане метою експерименту NASA.
Вчені мають намір перевірити можливість зміни траєкторії польоту Діморфа, зіткнувши її з рукотворним апаратом, який рухається на швидкості близько 24 тис. км/год. У результаті швидкість руху небесного тіла зміниться на частку відсотка, але це вплине на значну зміну періоду обігу. Під час експерименту вчені планують отримати дані, які можуть виявитися корисними в майбутньому, якщо виникне реальна необхідність відхилення астероїдів.
У рамках місії DART використовуватимуть два космічні апарати під назвою Light Italian C^ Sat for Imagine Asteroids (LUCIACube), роботу над якими завершили кілька днів тому. Запуск супутників у космос заплановано на 23 листопада. Вони відправляться в космічний простір на ракеті-носії SpaceX Falcon 9, яку запустять з майданчика військово-повітряної бази Ванденберг в Південній Каліфорнії.