У рамках програми пошуку планет, розташованих за межами Сонячної системи, вчені, серед інших інструментів і методів, покладаються на зоркість орбітального телескопа Кеплер, здатного реєструвати зміни яскравості зірок. Аналізуючи отримані дані, фахівці фіксують періодичність спадів світності зірки, вважаючи, що в цей час перед зірковим диском проходить планета. Такий метод пошуку планет називається транзитним.
Нещодавно на відстані 1,5 тис. світлових років вчені виявили зірку KIC 12557548 з несиметричними спадами світності, в кінці яких яскравість зірки відновлюється не різко, а поступово. Детальне вивчення відомих про зірку відомостей вказує на те, що, швидше за все, навколо неї на дуже малій відстані звертається планета, розміром приблизно з Меркурій, при цьому період обігу не перевищує 16 годин, а температура на поверхні досягає 1800оС. Поступове відновлення випромінювання зірки може пояснюватися тим, що планета викидає величезні обсяги речовини в космічний простір.
Викидання речовини може здійснюватися двома шляхами: або на планеті вирують гігантські вулкани, або через високу температуру випаровуються розпечена порода. За розрахунками астрономів, інтенсивна втрата маси може призвести до того, що виявлена планета повністю випарується всього через 200 млн років, що в масштабах безкрайнього космосу є невеликим терміном.