Глава NASA заявив, що надважку ракету SLS не встигнуть підготувати до запуску космічного корабля «Оріон» влітку наступного року. Можливо, для запуску будуть використані приватні ракети.
Ракета SLS в художній виставі
Надважка ракета-носій SLS (Space Launch System) розробляється NASA для виконання пілотованих польотів і виведення вантажів за межі навколоземної орбіти. Передбачалося, що тестовий запуск з космічним кораблем «Оріон» без екіпажу (EM-1) відбудеться в червні 2020 року, а перший запуск з екіпажем на борту «Оріона» (EM-2) - в 2023-му.
Нещодавно, однак, як передає Associated Press, глава NASA Джим Брайденстайн повідомив на слуханнях у Сенаті США, що SLS до запуску в червні 2020 року готова не буде. Щоб не зривати графік польотів, за словами Брайденстайна, можливо, для запуску «Оріона» в 2020-му будуть використовуватися дві приватні ракети (одна запустить «Оріон» без екіпажу і європейський службовий модуль, інша - верхній ступінь, з якої корабель би зістикувався і попрямував до Місяця).
Визначити план дій NASA, як повідомляється, має в найближчі два тижні.