Advanced Micro Devices традиційно користувалася послугами GlobalFoundries і Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. для виробництва своїх мікросхем. В осяжному майбутньому компанія продовжить працювати з обома контрактними виробниками, проте значення взаємодії з GlobalFoundries буде рости.
Історично склалося так, що GlobalFoundries виробляла для AMD центральні процесори (central processing units, CPUs) і потужні гібридні процесори (accelerated processing units, APUs), а TSMC займалася виготовленням графічних човнів. Подібний поділ був логічним, оскільки GlobalFoundries використовувала спеціалізовані технологічні процеси для виготовлення CPU і APU для AMD. У той же час, команда інженерів-проектувальників GPU з ATI Technologies мала тривалий досвід роботи з TSMC.
В останні роки ситуація стала змінюватися. Системи на кристалі (system-on-chips, SoCs) для ігрових консолей Microsoft Xbox One і Sony PlayStation 4 виробляються як TSMC, так і GlobalFoundries. Частина замовлень на графічні процесори (graphics processing units, GPUs) також перейшла компанії GlobalFoundries.
Це не означає, що GlobalFoundries може отримати всі замовлення AMD: розробник мікросхем продовжить користуватися послугами обох партнерів. Наступного року Advanced Micro Devices продаватиме різні мікросхеми, вироблені за 14-нми технологіями (14LPP) GlobalFoundries/Samsung, а також 16-нм процесом TSMC (CLN16FF +). Як 14LPP, так і CLN16FF + використовують транзистори з вертикально розташованим затвором (fin-shaped field-effect transistor, FinFET).
«Історично ми використовували як TSMC, так і GlobalFoundries, і ми продовжимо працювати з обома виробниками», - сказала Ліза Су (Lisa Su), виконавчий директор AMD, на щорічній конференції з технологій, медіа та телекомунікацій інвестиційного банку Credit Suisse. "Ми використовуємо 16-нм і 14-нм технології TSMC і GF [для нових продуктів]. Ми дуже задоволені результатом у обох контрактних виробників мікросхем ".
Однією з конкурентних переваг TSMC перед практично всіма контрактними виробниками чіпів - крім можливостей виробництва інтегральних схем в гігантських обсягах - є колосальний досвід у виготовленні мікросхем величезного розміру. Компанія відмінно впоралася з виробництвом таких гігантів, як AMD Fiji (площа ядра 596 мм, 8,9 млрд транзисторів на 28 нм), NVIDIA GM200 (площа ядра 601 мм порожній, 8 млрд транзисторів на 28 нм) і Oracle SPARC M7 (площа ядра невідома, понад 10 млрд транзисторів на 20 н Крім того, TSMC пропонує послуги з упаковки та тестування мікросхем, чого не пропонують інші контрактні виробники.
Хоча TSMC - незаперечний лідер ринку контрактного виробництва чіпів, послуги компанії обходяться дорожче, ніж послуги конкурентів. Останнє особливо помітно у випадку з новітніми і найбільш просунутими технологічними процесами. Саме тому багато компаній намагаються розміщувати замовлення у GlobalFoundries і Samsung Foundry на додаток до TSMC.
Дуже конкурентоспроможні ціни GlobalFoundries, а також передбачуване зростання продажів мікропроцесорів AMD в кінці 2016 і в 2017 році, будуть означати, що роль GF в бізнесі AMD буде зростати.
«Я б сказала, що наші відносини з GlobalFoundries міцні і будуть ставати міцнішими», - сказала пані Су.
Враховуючи той факт, що GlobalFoundries, судячи з неофіційних даних, буде ексклюзивним виробником процесорів Summit Ridge і Raven Ridge на базі мікроархітектури Zen, компанія стане вкрай важливим партнером для AMD. По суті, від здатності GF забезпечити високий вихід придатних кристалів і високу тактову частоту вищезгаданих мікросхем багато в чому залежить конкурентоспроможність AMD. Не дивно, що значення GlobalFoundries для AMD зросте в найближчий рік.