Вибираючи радіатори для квартири, багато хто ставить на перше місце естетичну складову виробів. Однак слід придивитися і до експлуатаційних якостей, адже від цього безпосередньо залежить працездатність всієї системи опалення в квартирі.
Існує кілька різновидів батарей, що встановлюються в житлових приміщеннях. Найпоширенішими є сталеві, чавунні, алюмінієві та біметалічні радіатори. Є ще й екзотичні варіанти, що мають найкращий коефіцієнт теплопровідності - батареї з міді (коефіцієнт 380) і навіть срібла (коефіцієнт 430). Однак зважаючи на захмарну вартість немає сенсу розглядати такі вироби, доцільніше придивитися до реальних варіантів.
Основним критерієм, що визначає застосування тих чи інших радіаторів у конкретній тепловій магістралі, є робочий тиск. Оскільки в міських квартирах в основному використовується централізоване опалення, то тиск в системі досягає 6-7 і більше атмосфер. Подібну "силу" здатні вільно витримують тільки чавунні і біметалічні радіатори.
Чавунні радіатори
Вони відомі вже більше ста років, що підтверджує їх високу надійність. Чавунні батареї відрізняються крайньою невибагливістю, - вони здатні "проковтнути" будь-який, навіть неочищений теплоносій без особливих наслідків. Чавун погано піддається корозії - при першому зіткненні з водою всередині радіатора утворюється чорний наліт, що перешкоджає впливу кисню на метал. Ще одна важлива особливість чавунних батарей - невисоке газоутворення, в результаті чого не доводиться занадто часто стравлювати повітря (радіатори не "вирують"). Класичні прилади опалення здатні витримувати тиск у 15-18 атмосфер (випробувальний). Секційна структура виробів дозволяє зібрати радіатор будь-якої довжини. З мінусів можна відзначити велику вагу, інерційність і малу привабливість з естетичної точки зору. Якщо з першою і другою проблемами нічого вдіяти не можна, то третя все ж вирішується, нині виробники пропонують вишукані моделі, виконані в стилі ретро: з витіюватими малюнками, вензелями.
Біметалічні
Це інноваційний тип опалювальних приладів, які виготовляються з двох металів - алюмінію, сталі. Така технологія дозволяє використовувати переваги обох компонентів. Внутрішня частина виробу - сталева, завдяки чому батарея витримує високий (до 35 атмосфер) тиск. Зовнішня частина виконана з алюмінію, який найбільш ефективно передає тепло в приміщення і виглядає естетично привабливо. Ще одна гідність - мала інерційність: біметалічні радіатори швидко нагріваються, швидко остигають. Це дозволяє оперативно регулювати температуру в приміщенні. Такі батареї мають невелику вагу; з недоліків можна відзначити хіба що відносно високу вартість.
Алюмінієві та сталеві радіатори
Перший тип батарей відрізняється різноманітністю в естетичному плані: завжди можна підібрати виріб, що відповідає дизайну вашого приміщення. Алюмінієві батареї мало важать, не володіють інертністю; завжди можна швидко відрегулювати температуру. Однак радіатори цього класу чутливі до чистоти теплоносія, кислотність якого не повинна перевищувати 7-8 (рН). Другий мінус - "непереносимість" гідроудару і порівняно малий робочий тиск (до 9-ти атмосфер). Виходячи з цього, подібні вироби доцільно встановлювати в замкненій опалювальній системі, - наприклад, в заміському будинку. Сталеві батареї відрізняються від алюмінієвих більш високою стійкістю до тиску - до 12-13 атмосфер. За теплопровідністю ці вироби займають проміжне положення між алюмінієвими і чавунними радіаторами. Сталеві батареї також відрізняє висока швидкість прогріву. Але ті ж недоліки (чутливість до теплоносія, гідроударів) не дозволяють їх використовувати в багатоповерхових житлових будинках з централізованим опаленням.