Соняшник - розкішний представник сімейства Астрові, який вже багато століть приносить величезну користь людям, будучи не тільки декоративною квіткою, здатною прикрасити і оживити будь-який куточок саду, але і лікарською рослиною, що володіє багатьма цілющими властивостями, а також "годувальником", що дає такі цінні і смачні продукти харчування як соняшник
Батьківщиною соняшнику вважається Північна Америка, а росте він практично повсюдно, і як культурна рослина відомий з кінця XVI століття. Відноситься до рослин однорічних, має потужну кореневу систему і виростає висотою до 3 м.Як рослина невибаглива і вдячна, соняшник відгукується на будь-яку турботу про себе бурхливим зростанням і рясним цвітінням. Росте на звичайних садових грунтах, хоча поживний і легкий грунт йому більше до вподоби. Найважливіше для нього - достатня кількість вологи і побільше сонячного світла.
Соняшник у квартирі
Можна виростити соняшник у квартирі. Розмножується він насінням, яке потрібно висівати у відкритий ґрунт на початку травня, а в кімнатних умовах - на початку березня. У кімнатному садівництві соняшник спочатку вирощується на розсаду в розсадних ящиках. Насіння соняшнику попередньо замочується на дві доби у воді, а потім пророщується у вологій тканині.
Садити в розсадні ящики соняшник можна часто - на відстані 10-12 см один від одного. Насіння закладають у лунки глибиною 3-4 см, политі теплою водою, і присипають грунтом, злегка ущільнивши його. Проростання може початися при температурі від + 5 ° С, а сходи не бояться і легких заморозків, тому до сходів ящики з насінням можна утримувати на сонячному балконі. Через півтора місяці рослини можна розсаджувати в індивідуальні горщики. Соняшник - рослина велика, тому горщики відразу варто підбирати відповідного розміру. Через 2-2,5 місяці після появи сходів зазвичай настає цвітіння, а потім і плодоношення. Для отримання насіння соняшнику йому потрібно більше тепла, ніж декоративному. А добре освітлення рослині просто необхідне.
Використання
В даний час соняшник застосовується досить широко, і сфери його використання досить різноманітні. Практично всі частини рослини йдуть у справу, даючи цінну сировину для тваринництва, бджільництва, рослинництва, а також використовуються в народній медицині, харчовій промисловості, в квітникарстві і ландшафтному дизайні. Хоча кілька десятиліть тому роль соняшнику була менш популярною, останнім часом спостерігається "соняшниковий бум". Багато квітникарів-аматорів оформляють свої сади і городи в стилі "кантрі", і без такого ефектного і чарівного помічника як соняшник, їм просто не обійтися. Піком популярності соняшнику, можливо, стане його використання в оформленні інтер 'єру. У квартирі соняшник виглядає досить ефектно і незвично.