Оскільки в підвалі будинку завжди холодно, це місце часто використовується для зберігання запасів овочів і літніх плодово-ягідних заготовок. Хоча підвальний простір і повідомляється з зовнішнім повітрям, температура там завжди нижче, ніж в інших приміщеннях будинку. Пояснюється ж цей факт законами фізики.
Підвалом називається приміщення, розташоване під землею, нижче всіх житлових поверхів будинку. Якщо підвал знаходиться на глибині 2-3 м нижче рівня поверхні і джерел обігрівання в ньому не встановлено, то температура повітря там буде завжди постійною: + 5... + 10? Найхолоднішим місцем у будинку підвал є влітку, але взимку в підвалі тепліше, ніж у неопалюваному будинку над ним. Справа в тому, що, згідно із законами фізики, тепле повітря легше, ніж холодне; він завжди прагне вгору. Більш важке і щільне холодне повітря опускається вниз, воно і накопичується в підвалі. Влітку всі поверхи будинку отримують тепло від даху, що нагрівається променями сонця. Природно, верхні поверхи прогріваються сильніше, ніж нижні, а до підвалу тепло взагалі не доходить. Взимку житлові приміщення опалюються штучним чином, і це незначна кількість тепла тим більше не може зігріти підвал. Однак якщо в будинку взимку не живуть, у підвалі навіть при негативній температурі на вулиці збережеться температура вище нуля, на відміну від верхніх поверхів. Постійна плюсова температура під землею дозволяє деяким тваринам проводити зиму в сплячці в підземних норах. Можуть і люди в екстремальних випадках перезимувати в неопалюваній землянці; хоча навколишня температура не буде комфортною і приємною, але дозволить не загинути від холоду. Чим глибше підвал, землянка або інше підземне приміщення, тим вище буде температура в нім. Наприклад, метро цілком можна назвати глибоким підвалом; в ньому немає штучного опалення, але взимку там не холодно, а влітку панує приємна прохолода. При будівництві житлових будинків (котеджів) з неопалювальним підвалом потрібно враховувати, що перекриття між підвалом і першим поверхом має бути забезпечено теплоізоляцією. Інакше підлога на першому поверсі завжди буде холодною, а проживання в цьому приміщенні без додаткового опалення не буде комфортним.