Власники акваріумних рибок не з чуток знають про значення водоростей у житті рибок, равликів та інших мешканців водойми. Але вплив морських рослин не обмежується тваринним світом. Вони приносять користь і людині, і природі в цілому. Ми зібрали для вас найбільш важливу і цікаву інформацію про значення водоростей у житті тварин і людини.
Визначення та опис
Що ж являють собою ці організми? Водорості часто називають нижчими рослинами, але це не зовсім правильно. У них немає таких вегетативних органів, таких як листя, стовбур, корінь. Тому правильніше було б визначити водорості як групу одно- і багатоклітинних організмів, що володіють наступними ознаками:
- проживання у водному середовищі;
- харчування за рахунок світла і вуглекислого газу (фотоавтотрофи);
- наявність хлорофілу;
- відсутність вираженого поділу тіла на органи.
Водорості бувають морські і прісноводні. Розмір деяких видів може сягати декількох десятків метрів. Усі морські рослини беруть участь у фотосинтезі. Як відомо, для цього потрібен хлорофіл. Однак водорості бувають не тільки зеленими, а й червоними, бурими, жовтими. Наземні рослини відіграють важливу роль в екосистемі. Значення водоростей у природі також велике. Вони є найдавнішими організмами і прабатьками наземних рослин. Вони збагатили атмосферу планети киснем і дали можливість появі різноманітної фауни. Озоновий шар, що захищає Землю від радіації, - теж їхня заслуга.
Джерело живлення
Морські рослини служать їжею для багатьох підводних мешканців. Для травоїдних риб, ракоподібних, ссавців, молюсків вони є основою раціону. Близько 80% поживних речовин в океані - це водорості або продукти їх розкладання. Без цієї найпростішої, але важливої ланки харчового ланцюжка не зможуть жити багато інших видів морських істот.
Збагачення киснем
Це те, заради чого водорості висаджують в акваріумах. Але мало хто знає, що водні рослини виробляють більше кисню, ніж всі наземні, включаючи дерева. У цьому полягає величезне значення водоростей для всієї планети.
Надійний притулок для підводної живності
Плантації водоростей створюють природне укриття для багатьох морських мешканців. Риби ховаються серед заростей від хижаків, а також використовують їх для розведення потомства. Водорості беруть участь у формуванні рифів, які є своєрідними "мегаполісами" морських істот. У Тихому океані водоростьових рифів навіть більше, ніж коралових.
Біодобрення
Відмерлі частини морських рослин осідають на дні водойми, утворюючи родючий шар. Його збирають і отримують високоякісне добриво, багате мікро- і макроелементами. Цей органічний мул використовують у сільському господарстві.
Використання в промисловості
Значення водоростей не обмежується тільки природним середовищем. Так, деякі види використовують при виготовленні продуктів харчування, ліків, тканини і паперу. З бурих водоростей отримують альгін і альгінати. Завдяки клеїчним властивостям їх застосовують при виробництві таблеток. З альгінатів роблять розчинні хірургічні нитки. З червоних водоростей добувають агар-агар, який володіє прекрасними бажаючими властивостями. Його використовують у виробництві мармеладу, пастили, зефіру та інших продуктів.
Користь для здоров "я
Китайська медицина застосовує водорості вже понад 3 тис. років. Морські рослини містять велику кількість корисних речовин, серед них:
- вітаміни;
- мінеральні солі;
- йод.
Ламінарія, відома як морська капуста, застосовується для профілактики таких хвороб, як:
- рахіт;
- склероз;
- хвороби кишківника.
Виявлено користь бурих водоростей для очищення організму від радіоактивних речовин, а також для боротьби зі СНІДом.
Не тільки користь
Незважаючи на величезне значення, водорості приносять і шкоду. Деякі види виділяють токсини, які порушують життєдіяльність водних мешканців і викликають хвороби тварин і людини. Якщо кількість морських рослин стає дуже великою, це призводить до "цвітіння" води. Обсяг кисню в такій водоймі зменшується, збільшується кількість вуглекислого газу і фенолів.
Висновки
Наша планета являє собою єдину систему, де зміна одного елемента впливає на всі інші. Наземні та водні рослини є початковими ланками харчового ланцюжка і підтримують відповідну атмосферу Землі для її мешканців. Значення водоростей у житті людини і всієї екосистеми планети набагато більше, ніж може здатися на перший погляд.