Птахи є найдавнішими мешканцями планети. Їхнє життя знаходиться під пильною увагою орнітологів вже протягом тисячоліть.
Способи пересування птахів
Більшість видів птахів, що мешкають на планеті в даний час, для пересування використовують політ. Завдяки цьому птахи мігрують, добувають собі корм, рятуються від хижаків. Здатність літати є однією з відмінних рис представників класу.
Існує й інша група - не літаючі птахи. Головним чином вони живуть на островах або в тих місцях, де відсутні хижаки. Для здійснення польоту потрібні величезні витрати енергії, тому, якщо немає необхідності в такому способі пересування, то птахи відмовляються від нього.
Наземний спосіб життя призводить до значного підвищення маси тіла нелітаючих птахів. Прикладом цього можуть стати пінгвіни, страуси.
З історії вивчення польоту птахів
Відповідь на питання про те, як літають птахи, завжди залежала від рівня розвитку різних наук у певну епоху. Тому не варто дивуватися тому, що такі великі вчені, як Арістотель, Леонардо да Вінчі, Бореллі і багато інших дослідників по-різному пояснювали механізм польоту птахів.
І сьогодні вчені відкривають багато нового, що пов 'язано з повадками, способами харчування, розмноження, пересування пернатих. За тим, як літають птахи, з великим інтересом спостерігають не тільки вчені, а й інші люди, далекі від науки. Це надзвичайне видовище захоплює кожного.
Еволюція і політ птахів
Питання появи перших літаючих птахів до кінця не вивчено. Причина, що змусила піднятися наземних тварин у повітря, теж невідома. Тому палеонтологам доведеться ще багато працювати, щоб прийти до певного вирішення питання.
Ясно лише те, що для забезпечення здатності до польоту птахів в ході еволюції знадобилося пройти цілий ряд адаптацій. Птах у польоті керує безпосередньо самим процесом, але також він повинен злітати, приземлятися, орієнтуватися в просторі не тільки за сприятливих погодних умов, а й при поривах вітру, під час опадів, у темряві. Постійно при польоті птахи змушені визначати і коригувати напрямок свого пересування.
Зведення маси тіла до мінімуму - одна з найважливіших умов, необхідних для організації польоту, і це характерно для всіх літаючих птахів. Однак серед них є рекордсмени - деякі види дрофи досягають маси 18-19 кг. При цьому вони не втратили здатності до перельотів.
Окремі види класу адаптували до польоту будову передніх кінцівок - крил. Від їх форми залежить тип, швидкість польоту, маневреність. Будова і форма пір 'я теж відіграють велику роль у забезпеченні здатності до польоту.
Також адаптований хвіст, будова головного мозку, органів зору, скелета, м 'язів, дихальна система.
Як літають птахи?
Політ різних представників класу неоднаків. Він залежить від розмірів пернатого, його місця в екологічній ніші та інших причин.
Розрізняють два основних типи польоту: активний (або машучий) і пасивний - паруючий. Використання птахами якогось одного виду польоту зустрічається дуже рідко. Найчастіше вони комбінують обидва типи.
Спостереження орнітологів за тим, як літають птахи, призвели до висновку, що кожен з двох названих типів польоту ще підрозділюється на види. Використання того чи іншого способу залежить від біологічних особливостей птиці, її маси тіла, умов проживання.
У зв 'язку з цим птахи використовують для пересування бавовняний, трепетний, хвилеподібний, вібраційний та інші типи польоту. Парний політ не вимагає активних витрат енергії. Він здійснюється за рахунок використання висхідних термічних потоків повітря. Окремі види птахів використовують динамічне парування, яке стає можливим за рахунок різної швидкості руху повітря над поверхнею землі і при піднятті на певну висоту.
Для збереження енергії птиці використовують такі прийоми, як зависання, пересування в повітрі групою, уривчастий політ.
З якою швидкістю літають птахи?
Швидкість польоту птахів - ще одна цікава сторона їхнього життя. Відомо, що при сезонних міграціях пернаті здатні показувати дивовижну витривалість, вражають і їх швидкості під час цих подорожей. У різних видів птахів вона може коливатися від 50 до 150 кілометрів на годину.
При внесезонних перельотах швидкості, що використовуються птахами, можуть бути значно нижче. Варто лише відзначити сокола-сапсана, який при пікіруючому польоті за видобутком розвиває швидкість до 320 км/год.
Висота польоту птахів
Під час звичайних польотів птахам немає необхідності підніматися на величезну висоту, тому вони літають близько до поверхні землі.
Особливим є питання про те, на якій висоті літають птахи під час міграції? Тут потрібно врахувати, що на шляху їх проходження зустрічаються гори. Долаючи ці ділянки, птахи змушені підніматися на висоту 5500-6000 метрів. Відомі випадки, коли птахів бачили і на більшій висоті. Такі перельоти забирають величезну кількість енергії, часом вони здійснюються на межі можливостей пернатих. Найбільш прийнятною є висота від 1 до 1,5 км.
Світ пернатих мешканців планети надзвичайно різноманітний. Птахи здатні показувати можливості, які вражають уяву людей. А вченим вони надають чимало загадок, які їм ще тільки належить відгадати.