Суспільні блага - це товари або послуги, які споживаються колективно всіма членами соціуму, незалежно від того, наскільки кожен індивідуум заплатив за їх використання. Вони спочатку виробляються як призначені для експлуатації всіма представниками групи. Наприклад, до таких належать закони, національна оборона, колективний порядок,
державні парки і монументи, світлофори, маяки та інші корисності подібного характеру. Найважливіші суспільні блага, на зразок другого і третього, в обов 'язковому порядку забезпечуються державою. Їх матеріальним джерелом є податки, які необхідні для їх оплати. Попит на суспільні блага і продаж їх на ринку означає, що покупець таких корисностей робить їх доступними для будь-яких членів групи, а не тільки тих, хто його виробляє.
Особливості
Суспільні блага характеризуються такими характерними особливостями:
- По-перше, вони неподільні. Їх неможливо розбити на окремі частини, які могли б бути вжиті різними індивідуумами.
- По-друге, суспільні блага не можуть бути виключені з вживання. Тобто, якщо щось конкретне доступне одному з членів соціуму, то воно буде доступне й іншому. Це передбачає, що їхні споживачі, які не бажають платити за них, все ж не будуть позбавлені можливостей до їх споживання. У той момент, коли суспільні блага зроблені, вже неможливо
перешкодити отриманню вигоди певним колом осіб, незалежно від того, платять вони за нього чи ні.
- Споживання цих корисностей не тягне за собою суперництва між тими, хто їх експлуатує, оскільки суспільні блага, навіть будучи надані одній людині, можуть бути використані й іншими без якихось додаткових витрат. Становище жодного споживача не погіршується в той момент, коли з 'являються інші споживачі громадського товару. Так, наприклад, збройні сили покликані захищати населення. Однак чисельність останнього постійно збільшується, і нові його члени в тій же мірі захищені.
Приватні блага
Ця категорія благ протиставлена тим ресурсам, послугам і товарам, які спрямовані на суто спільне використання. Кожна їхня одиниця може бути оцінена і згодом продана. Таким чином, вона спочатку приносить корисність лише індивідуальному споживачеві, але не призводить до будь-яких позитивних або негативних ефектів для кого-небудь ще. Приватні блага мають зовсім інший набір характерних властивостей:
- По-перше, вони спочатку делимі, оскільки складаються з обмеженої кількості окремих одиниць, будь-яка з яких призначається для користування індивідуальним споживачем.
- Споживання приватних благ, на відміну від суспільних, передбачає суперництво за них між споживачами, оскільки вони дістануться тому, хто заплатить за них достатню ціну.
- Вони цілком виключувані зі споживання. Тобто вони дістануться виключно тим, хто за них заплатив.