Побачити цих парнокопитних досить складно, так як вони ховаються при найменшій небезпеці. Ляклива, обережна, але дуже велична істота - марал. Тварина (сімейство оленевих, в яке вона входить, може по праву пишатися таким представником) володіє дуже сильним інстинктом самозбереження. Хижаки на маралів нападати побоюються. Ці олені можуть вступити в сутичку навіть з ведмедем.
Ареал проживання
Марал завжди була дуже поширеною твариною з великою чисельністю. Але останнім часом він внесений до Червоної книги. Причиною відстрілу парнокопитних стали їх дуже цінні роги і м 'ясо.
Ареал проживання маралів простягається від Забайкалля до Туркестана. Тварини часто зустрічаються на Алтаї і півдні Сибіру, мешкають у монгольських лісах. Марал - тварина, середовище якої - високогірна тайга. У зимовий час олені перебираються в більш низькі місця.
Для їжі вони переходять на південні схили. Там висота снігу набагато менша, і оленям легше добувати їжу. З наближенням весни марали все більше облюбовують південні схили, так як там раніше з 'являється свіжа зелень. До весни олені тримаються стадами, потім розпадаються на невеликі групки. Влітку марали йдуть у гори через дозвільну мошкару. Восени набридливі комахи зникають, і парнокопитні знову повертаються в тайгу.
Опис маралів
Марал - тварина дуже велика, з вагою від 300 до 350 кілограм. Довжина тіла парнокопитного досягає 2,5 м, висота холки - понад 2 м, хвіст - від 12-19 см. Самки оленів дещо менше. Максимальна довжина їх тіла - до 1,3 м.
Шерсть маралів буро-сіра, а після ліньки стає рижею з червонуватим відтінком. Дитинчата оленів мають плямисте забарвлення. Під хвостами у молодняка є біла велика пляма, яка з дорослішанням зникає.
Скарб маралів - їх роги (панти). Причому вони є тільки у самців. Роги починають рости по весні і відвалюються під кінець зими. На їхньому місці з 'являються нові панти. Ростуть вони дуже швидко, додаючи в день по 2,5 сантиметри. Максимальна висота рогів сягає 1,2 метра.
Спочатку пани дуже м 'які, вкриті тільки тонкою оксамитовою шкірою. Під час зростання поступово міцніють і костеніють. Вага пантів сягає 14 кг. Звичайні роги не завдають шкоди суперникам під час шлюбного періоду або хижакам. Але якщо панти виростають без відгалужень, то гострими кінцями можуть пронизати противника на смерть. В умовах неволі олені живуть до 25 років, в дикій природі - від 12 до 14.
Підвиди маралів
Всього виділено два основних підвиди маралів. Один мешкає в Сибіру і Забайкаллі, другий - у Казахстані. Другий різновид називається ізюбрями. Марал - тварина Алтайського краю - практично не відрізняється від іншого підвиду. Єдина відмінність - розміри. Ізюбрі дещо менше і нижче зростанням.
Спосіб життя
Марал - тварина стадна. Загони цих парнокопитних невеликі і складаються з самок з молодняком. Самці збираються в окремі групи, що розпадаються на час шлюбного періоду. Ватажками марали стають віком від 5 до 8 років. Більш старі самці і молодняк "гаремів" не мають.
Часто в пошуках їжі маралам доводиться перепливати бурхливі гірські річки. Олені справляються з цими перешкодами легко. Марали не люблять спеку і палюче сонце. Від його променів вони ховаються в чагарниках і під сінню дерев. Часто олені рятуються від спеки і у воді.
Марали - дуже обережні і лякливі тварини. Побачити їх у частіше або зіткнутися "обличчям до обличчя" практично неможливо. Марал задовго до зустрічі відчуває запах людини і відразу ховається. Це інстинкт самозбереження, який виробився у оленів за сотні років. Така реакція допомагає уникати небезпеки від людини.
Зате хижаків марали не бояться і часто вступають з ними в сутичку. Головна зброя оленів - потужні копита. Їх побоюються не тільки великі котячі, вовки, а й ведмеді. Тому нападають на оленів хижаки тільки в крайніх випадках. Переважно вони полюють за молодими, хворими або недосвідченими маралами.
Вовки можуть впоратися з оленем тільки в снігових заметах або на слизькому льоду і лише цілою зграєю, тому намагаються саме туди направити марала під час погоні. Найбільша небезпека для молодих парнокопитних - це росомаха. З невеликими оленями вона справляється легко, але материх намагається обходити стороною.
Харчування маралів
Марал - тварина, яка харчується трав 'янистою рослинністю. Олені дуже люблять злакові культури. Часто об 'їдають кору з дерев, чагарники і хвою. Не упускають можливості поласувати шлунками, горіхами, ягодами та грибами. Марали дуже люблять сіль, яку лижуть або гризуть. Віддають перевагу чистій гірській воді або п 'ють з мінеральних джерел.
Шлюбний період
Марал - тварина, опис шлюбного періоду якої дуже цікавий. В цей час олені стають дуже агресивними по відношенню до суперників. Між маралами відбуваються постійні бої за увагу самок. Часто поєдинки закінчуються травмами. Переможцям дістається група з 3-5 самок.
Здатність спарюватися у маралів з 'являється приблизно в річному віці, а половозрілість - ближче до 5-річного рубежу. Самки народжують після трирічного віку. Ближче до осені олені починають шукати групи самок. Їхню увагу самці привертають мітками і низьким, протяжним і гучним ревом. Ці звуки розносяться по окрузі на багато кілометрів.
У шлюбний період марали знаходяться в збудженому стані і дуже небезпечні не тільки для суперників, але і для ворогів. Олені з легкістю ламають рогами молоді деревця і чагарники. Мітять територію, розгрібаючи землю. Ревуть марали в шлюбний період, який триває місяць, у будь-який час доби, в тому числі і ночами.
Самки мають свободу вибору. Вони залишаються з найсильнішим самцем, що має великі роги. Заматерілі марали ревниво охороняють свій "гарем" від посягання інших молодих суперників. Але якщо самі самки вирішують змінити ватажка, то їхні "чоловіки" цьому не перешкоджають. У шлюбний період олені їдять дуже мало, зате п 'ють дуже багато води.
Під час сутичок за володіння самками марали приносять один одному серйозні каліцтва. Іноді роги настільки сильно сплітаються, що їх роз 'єднання стає неможливим. У цьому випадку обидва самці гинуть. Такі пристрасті стихають до кінця осені, до наступного шлюбного періоду. Марал - тварина, яка спарюється тільки раз на рік. Після цього вони тільки охороняють своє сімейство.
Поява потомства
Потомство маралів з 'являється на світ лише до початку літа, після спарювання. У цей період самки дуже спокійні. Гнів вони виявляють тільки для захисту дитинчат і здатні прогнати навіть таких хижаків, як вовки і рисі, яким доводиться рятуватися втечею від розлючених матерів. Період вагітності маралів - від 240 до 260 днів.
Зазвичай на світ з 'являється тільки одне дитинча. У рідкісних випадках їх буває двоє. Діти, що народилися, важать приблизно 15 кілограмів. Годуються новонароджені оленята материнським молоком протягом двох місяців. Перші дні після народження дитинчата дуже слабкі і безпорадні.
Побачити їх можна тільки в момент годування. Весь інший час оленята проводять у високій траві або заростях, майстерно маскуючись від будь-якої небезпеки. У цьому їм допомагає природне вміння ховатися. Дитинча марала важко помітити, навіть якщо стояти від нього всього в декількох кроках.
Затаївшись, вони можуть чекати мати цілою добою. Утікати від небезпеки починають тільки в півроку. На звичайний корм дитинчата переходять вже після двомісячного віку, але не покидають матір протягом року, перебуваючи з нею в одному стаді.
Цінність маралу для мисливців
Марал - тварина Червоної книги через постійну загрозу повного вимирання. Мисливці, які вистежують і вбивають цих оленів, не замислюються про скорочення чисельності парнокопитних. Для них важливі інші аспекти. Марали є "ласим шматком" для мисливців з кількох причин.
М 'ясо цих оленів дуже смачне і ніжне, дієтичне. До того ж має ще й лікувальні властивості. У м 'ясі маралу майже немає жиру, енергетична цінність - 155 ккал/100 г. В оленіні міститься багато вітамінів і мікроелементів (залізо, магній тощо).
М 'ясо цих оленів не впливає негативно на серце і кровоносні судини і навіть знижує згубний вплив тютюну і спиртних напоїв на організм. Люди, які харчуються оленіною, майже не хворіють на рак.
Наступна цінність маралів - їхня кров. Її лікувальні властивості навчилися використовувати ще з давніх часів. Кров марала називали "еліксиром життя". Вона допомагає зберігати молодість, підтримуючи організм у тонусі, здатна навіть виліковувати безнадійних хворих. Кров маралу використовується для створення багатьох ліків.
Також сировина для лікарських засобів видобувається і з оленячих рогів (пантів). І це ще одна причина полювання на маралів. У кращому випадку просто спилюються роги, і олень відпускається на свободу. У гіршому - тварину вбивають. Оленячі роги самі відпадають наприкінці зими.
Нові панти відростають швидко, додаючи в день до 2,5 сантиметрів. Але справа в тому, що тільки в молодих пантах міститься кров, яка і стає основною причиною для полювання. Окостенілі роги продаються для виготовлення прикрас і сувенірів.
Зрізання рогів
Марал - тварина (фото її є в цій статті), що цінується за свої чудові роги. Саме через це створюються спеціальні господарства для розведення оленів. Панти мають трубчасту основу, в якій накопичується кров. Для лікарських цілей необхідні роги молодих оленів.
Зрізаються панти в червні. Для маралів ця процедура безболісна. До 2-річного віку роги оленя досягають у вазі 9 кілограмів. З одного маралу зрізається від 12 до 15 пар пантів.
Розведення маралів у розплідниках
Найчастіше в штучних розплідниках по розведенню зустрічається сибірський марал - тварина Алтайського краю. Ці місцевості є екологічно чистими природними зонами і знаходяться далеко від промислових районів. Ідеально підходять й інші умови Алтайського краю: оптимальна для проживання маралів висота над рівнем моря і хороша кормова база.
Для розведення оленів створюються спеціальні господарства. Стада налічують сотні голів. Марали знаходяться не в загонах, а на просторих пасовищах. Це великі території, що мають на кордонах спеціальні огорожі. Марали живуть, як і в дикій природі, невеликими загонами.
Олені, які не мають на рогах відростків, відстрілюються, оскільки такі парнокопитні здатні не покалічити, а повбивати багато суперників, що значно скорочує чисельність цих тварин.