Навколо появи людського життя на нашій планеті ходить чимало чуток, існує безліч гіпотез про те, коли і де з 'явилися перші люди. Палеонтологи та антропологи знайшли величезну кількість незаперечних доказів і фактів, які дають нам зрозуміти, що людське життя зародилося на Землі, і нашими предками були тварини. Давайте більш детально розберемо це питання.
Де могли з 'явитися перші люди на планеті
Наука стверджує, що перша людина на Землі з 'явилася багато років тому. Але як це сталося? Як взагалі з 'явилося людське життя, адже люди не завжди існували? Отже, їхнє походження залежало від якихось істот, а точніше - від тварин предків, які були дуже схожі на людиноподібних мавп, але вони не були схожими ні з шимпанзе, ні з горилами. Що ж за людські предки?
Вчені вважають, що живі істоти, які були прямими предками людини, населяли нашу планету багато мільйонів років тому. Імовірно це була місцевість на сході африканського континенту. Там же з 'явилися перші прямоходячі "праотці" сучасних людей, вік яких налічує близько 50 тис. років. Живі істоти, яких можна назвати "людиною вмілою", з притаманними їм навичками усвідомленої праці та примітивної культури, з 'явилися близько 2 млн років до Різдва Христового.
Якими були предки сучасних людей
Найперші люди на Землі - "прабатьки" сучасної людини - були такими тваринами, у яких протягом тривалого часу сформувалися різні ознаки олюднення. Насамперед це вертикальне положення тіла, яке однозначно вплинуло на звільнення верхніх кінцівок, високорозвинений головний мозок, який дозволяв цим тваринам думати, а також активне використання різних кісток, палиць і каменів в якості гармат.
Звичайно ж, таких тварин-передлюдей вже не залишилося, оскільки вони давно вже вимерли. Зате донині вчені знаходять їхні останки у вигляді частин скелетів і зубів, а також предметів, які вони активно використовували у своєму вжитку. Так, на території Південної Африки на початку 1924 р. вчені виявили скам 'янілі залишки черепної коробки з відбитком мозку. Було визначено, що знахідка є не чим іншим, як фрагментом мавпи, що колись жила в цій місцевості. Однак, вивчивши зуби скелета, було знайдено вражаючу схожість з людським черепом. Знахідка була названа "африканським австралопитеком", що означає "південна мавпа".
Важливі відкриття
На початку 30-х років минулого століття в південній частині африканського континенту почалися активні пошуки відповідей на питання, як з 'явилися перші люди на планеті Земля. У стародавніх печерах вчені виявили величезну кількість кісткового матеріалу, фрагментів черепів і зубів, які, без сумніву, належали австралопітекам, а також морфологічно схожим на них викопним стародавнім тваринам парантропам.
Не менш цікаві знахідки, які вказували на їх приналежність до австралопітеків, були виявлені в Південній Азії і на острові Ява. Відповідаючи на запитання, коли з 'явилися перші люди на Землі, слід звернути увагу на той факт, що парантропи і австралопітеки не є прямими предками людини, однак вони дають зрозуміти, як відбувався розвиток передлюдини.
Вони ходили і бігали на задніх кінцівках, тіло тримали вертикально і жили на землі, а не на деревах. До того ж у них були вільні руки, завдяки чому вони могли виконувати примітивні види робіт. Ці висновки вченим вдалося зробити завдяки знахідкам. Розколоті різними предметами (камінням і палицями) черепа і кістки тварин наштовхнули на думку про те, що це було первісне полювання.
Вихідці з тваринного світу
Палеонтологам влітку 1959 р. вдалося виявити на одному з островів озера Танганьїка череп тварини, яке нагадувало австралопітека. Судячи зі стану кісток, знахідка була більш стародавньою, ніж парантропи і австралопитеки. Але разом з тим були виявлені примітивні знаряддя праці та полювання. Ця людиноподібна тварина отримала назву зіньянтропа.
Взагалі, достатньо вдатися до знань анатомії людини, які підтвердять, що перша людина на планеті Земля сталася з тваринного світу. Частина органів людини "перейшла у спадок" до неї від риб, а інші від ссавців. Яскравим прикладом цього є шкіра і волосяний покрив, які притаманні більшості тварин. Також наявність рудиментів, тобто зародкових органів і атавізмів, свідчить про еволюційне минуле сучасної людини. Серед них апендикс, нерідко зустрічається "заяча губа" або зовнішній хвостовий відросток.
Про вражаючу знахідку голландського доктора
Де з "явився перший чоловік на Землі? Щоб ближче ознайомитися з останками найдавніших людей на планеті, необхідно подумки перенестися на кілька століть тому, в 1891 р., коли на острові Ява були знайдені найперші люди на Землі. Ця знахідка належить голландському лікарю Ежену Дюбуа, який з ранніх років цікавився питанням про те, де з 'явилися перші люди на Землі.
У 1892 р. він виробляв розкопки на одному з узбережжя річки Соло, неподалік від села Триніль. Лікарі вдалося знайти на великій глибині останки черепної коробки, зуби, а також стегнову кістку, яка практично нічим не відрізнялася від людської і давала чітке уявлення про те, що "знайдена істота" ходила на двох ногах. Мало того, черепна коробка була значно менше черепа сучасної людини, проте набагато більше, ніж у мавп.
Що ж це
Дослідивши ретельно знайдені кістки, Дюбуа зробив такі висновки:
- Череп мав виступаючий надглазничний валик.
- Сильно запрокинута назад лобова кістка.
- Лобова кістка плавно переходила в дуже плоске темя.
- У цій черепній коробці міг поміститися головний мозок, об 'ємом не менше 850 см.
Це було небувале відкриття, оскільки об 'єм людського мозку становить в середньому 1400 см, а у найбільшої горили не перевищує 600 см. Отже, знайдена ним істота мала ознаки дуже великої мавпи, які поєднувалися з прямокеруванням. Знахідка отримала назву пітекантропа, що означає буквально мавпочеловок. Отже, пітекантроп і була найперша людина на Землі!
Про подальші знахідки
Через півстоліття відомий антрополог Ральф фон Кенігсвальд також неподалік від Триніля виявив останки 3 дорослих пітекантропів і череп однієї дитини. Йому вдалося встановити, що найперша людина на Землі з 'явилася близько мільйона років тому. До того ж йому пощастило знайти знаряддя праці і полювання, які являли собою кам 'яні відщепи і пластини з загостреними краями. Ця знахідка доводила, що пітекантропи займалися виготовленням кам 'яних знарядь праці. Це і є та грань, яка відділяє тварин від людини, а навіть найбільш примітивна праця була початком виробництва. Це дає відповідь на питання, де і коли з 'явилася перша людина на Землі.
Мало того, знайдені Кенігсвальдом "артефакти" дають недвозначне розуміння того, що це було вже первісне "суспільство". Це стадо, яке займалося виготовленням кам 'яних знарядь. Обробка каменю вимагала певних умінь, розумової праці та постійного вдосконалення техніки. Потім первочеловік навчився користуватися вогнем, а також і добувати його, про що свідчать знахідки.
Де ще виявляли сліди перших людей
Нерозумно вважати, що лише на острові Ява вчені могли виявити сліди життя і останки першолюдей. Сліди часів, коли з 'явилися перші люди на Землі, були виявлені також і в інших місцях на планеті. Не можна не згадати про відомі розкопки на території сучасного Китаю, які почалися в 1927 р. і вироблялися протягом 10 років. Це відбувалося в печерах Чжоу-Коудянь, де було виявлено безліч черепів пітекантропів, останки кісток і зубів.
Там же палеонтологами були виявлені і сліди багать, в яких були кістки різних тварин. Ймовірно, стародавні люди вживали їх у їжу. Знайдені поселення першолюдей у печерах безпосередньо говорять про те, що перша людина на Землі тут працювала, полювала і жила. Причому це відбувалося не поодинці, а в первісному суспільстві. Знайдені останки людей отримали назву синантропів, або китайських пітекантропів. Вони активно використовували у своєму житті вогонь. Їх кінцівки і кістки черепа були дещо більшими, ніж у знайдених раніше останків пітекантропів.
Про гейдельберзьку людину
На території Західної Європи також були знайдені останки людини, які за віком були однакові з віком китайських синантропів. Неподалік від маленького містечка Гейдельберга була виявлена масивна людська щелепа, яка не мала підборіддя, як у багатьох мавп, проте на ній були людські зуби. Крім щелепи, ніяких кісток більше не було, зате були знайдені тварини, які вже багато тисячоліть не живуть на європейському континенті.
Де і коли з 'явилася перша людина на Землі? З абсолютною точністю на це питання відповісти неможливо. Однак знахідки вчених дозволяють говорити про те, що перша людина на Землі могла з 'явитися і на території Китаю, і на африканському континенті, і в Сибіру або на території ряду азіатських країн.
З Німеччини на Атлаські гори
Практично одночасно зі знахідкою гейдельберзької людини на північному заході африканського континенту в районі Атлаських гір були знайдені аналогічні останки "людських" кісток. За назвою гір знахідка дала назву людям, які жили там, - "атлантропам". Тут вченим вже вдалося виявити цілих три щелепи, ідентичних "гейдельберзькій".
Крім цього були знайдені кам 'яні та дерев' яні знаряддя праці, які в черговий раз доводять, що перша людина на Землі володіла зачатками культури, притаманної тільки людям. Нехай знахідки і свідчили про примітивність уявних процесів у першолюди, проте було знайдено чимало доказів, які раз і назавжди розділили людину і тваринний світ.
Праця обгороджує людину
У процесі трудової діяльності першолюдей змінювалася і будова їх тіла. Пітекантропів і синантропів змінили більш розвинені неандертальці. Ця назва походить від долини Неандерталь, яка розташована неподалік від Дюссельдорфа. Там, у печерах, вперше були виявлені кісткові останки, які суттєво відрізнялися від кісток пітекантропів і все більше нагадували людські. До того ж виявлені знаряддя праці являли собою більш досконалий інструмент. Зріст чоловіка-неандертальця становив близько 160 см, а жінки - близько 150. Надалі останки неандертальців знаходили на всій території сучасної Європи, Азії та Африки. Їх вік налічує не менше 300 тис. років.