Що це черепахи? Які існують їхні види? Де живуть черепахи? Про все це піде мова в нашому матеріалі.
Загальна інформація
Черепаха - тварина, що відноситься до класу плазунів. Згідно з даними дослідників, ці істоти населяють земну кулю протягом понад 200 мільйонів років. Свою назву тварина отримала від давньослов 'янського слова "черпь", що означає "" черепок "".
Черепахи є справжніми довгожителями тваринного світу. У природних умовах деякі види здатні існувати протягом 180-250 років. При зміні середовища проживання, а також в зимовий період черепахи можуть впадати в сплячку. У подібній бездіяльності ці істоти зберігають життєздатність протягом півроку.
Залежно від виду, середовища проживання, габаритів тіла черепахи мають деякі відмінності. Серед істот даної категорії є як справжні гіганти вагою до тонни і довжиною більше 2,5 метра, так і карликові екземпляри, маса яких становить не більше 150 грамів.
Класифікація
Серед черепах виділяють кілька підзрядів, що відрізняються залежно від способу, згідно з яким голова прибирається в панцир. Так, приховані представники класу ховають голову в шкірні складки, описуючи шиєю фігуру у вигляді латинської літери S, а потім переміщуючи дану частину тіла в панцир. Бокошейні черепахи прибирають голову під захист однієї з передніх кінцівок.
Існує також класифікація згідно з місцем, де живуть черепахи в природі. Виходячи з даного критерію, виділяють такі види представників класу:
- Морські черепахи.
- Сухопутні черепахи.
- Прісноводні черепахи.
Всього на планеті мешкає близько 328 зареєстрованих видів цих тварин, які формують 14 окремих сімейств.
Будова тіла
Характерною особливістю тварини виступає наявність щільного панцира, що покриває основну площу тіла і виступає пасивним захистом від хижаків. Така ороговіла оболонка розділена на спинний і черевний пласт. Дивно, але панцир здатний витримувати немислиме навантаження, яке перевищує вагу самої тварини в кілька сотень разів.
Черепахи володіють головою обтічної форми. Шия представлена шкіряними складками. Сюди при першій же небезпеці тварина ховає голову. Втім, існують види черепах з масивним черепом, який не поміщається в панцир.
Більшість представників класу мають твердий дзьоб у закінченні ротової порожнини. Поверхня останнього сформована міцними шорсткими тканинами, які замінюють тварині зуби. Клюв містить гострі краї, немов у бритви. Згідно з даними, отриманими під час дослідження викопних останків стародавніх черепах, у давнину ці тварини мали справжні зуби.
Для переміщення істоти використовують чотири широко розставлені лапи, на які спирається масивне тіло. Будова і довжина кінцівок можуть відрізнятися, виходячи з вигляду, а також умов, де живе черепаха. Сухопутні представники класу мають ущільнені, сильні лапи. Зазвичай на пальцях містяться кігті, призначені для риття ґрунту. У свою чергу, прісноводні черепахи мають на кінцівках шкірясті перепонки, які полегшують плавання. Що стосується тварин, що мешкають у морських глибинах, у процесі еволюційних змін їхні лапи трансформувалися в ласти.
Практично всі різновиди черепах володіють хвостом. Останній, як і голова, ховається в шкірні складки, а потім йде в панцир. Хвіст деяких черепах закінчується гострим шипом, який використовується для захисту від природних ворогів.
Ці тварини мають чудово розвинений слух і чудовий зір. Очі черепах формують чітку, кольорову картинку. Наявність такого зору полегшує пошук їжі та орієнтування в просторі. Хороший слух забезпечує можливість помітити наближення ворога на істотній відстані.
Середовище морських черепах
Морські черепахи де живуть? Такі тварини живуть у теплих, солоних водах. Винятком виступають північні моря і океани, куди ці істоти воліють не запливати. Дивно, але деякі морські черепахи здатні повертатися в місця, де з 'явилися на світ, долаючи відстані в тисячі кілометрів. Обумовлено це неймовірним умінням орієнтуватися на незнайомій місцевості, спираючись на магнітне поле планети.
Де живуть сухопутні черепахи?
На відміну від морських представників класу, які вільно переміщуються практично по всіх солоних водах планети, сухопутні види населяють конкретні території. Поширені такі тварини на півдні Європи. Зустріти сухопутних черепах можна в Азії та Америці. Найбільші представники класу мешкають в Африці та Австралії. Примітно, що в місцевості, де живуть черепахи даного типу, зовсім не обов 'язково має бути велика кількість рослинності. Деякі сухопутні види здатні виживати в посушливих степах і пустелях.
Ареали прісноводних черепах
Де живуть червоноухі черепахи та інші прісноводні види? Населяють такі тваринні озера, болота і річки. Найбільш поширені в тропічних і екваторіальних регіонах. Найбільша чисельність прісноводних черепах спостерігається у водоймах Африки і Південної Америки. Зустрічаються вони також на території азіатських і європейських країн.